30
– Полегче, дорогая… – отступил Каин, не сводя глаз с пистолета. – Что ты делаешь?..
– Это я хочу спросить: что творишь ты?! – твердо спросила она, снимая левой рукой ставшую бесполезной маску, но, не убирая нацеленный на Иннокента пистолет.
– О чем ты?
– Он еще спрашивает, о чем это я?! Раньше ты не отличался особой тупостью, а тут простых вещей не понимаешь!
– Да можешь ты толком сказать, а не говорить загадками?! – крикнул Каин. – Я абсолютно ничего не понимаю и точно не способен решать шарады!!! Я просыпаюсь, а ты тут в этом костюме меня грохнуть хочешь! Сейчас пистолетом в меня тычешь! О господи, мое ухо…
Иннокент хотел потрогать покалеченную часть тела, но сразу же передумал, зашипев от боли, стоило только коснуться чего-то опухшего, бывшего еще совсем недавно частью органа слуха.
– Хорошо, скажу для непонятливых… Как ты мог, Каин, переметнуться на сторону пиратов? Ты же был хорошим офицером! Неужели обида перевесила все, что было в тебе хорошего? Перевесила в тебе ответственность перед согражданами так, что ты стал служить разбойникам верой и правдой?
– Ах вон ты о чем… – усмехнулся Каин и сел на единственный уцелевший стул. – Честь, долг, ответственность…
– Да! Именно честь, долг и ответственность! Почему ты не убил этого ублюдка Оникса?! У тебя ведь была такая возможность! Ты сам говорил.
– Была…
– Ну и?!
– Появилась информация, которая не позволила мне это сделать…
– Какая? Какая еще может быть информация, чтобы она помешала тебе предотвратить все то, что замыслил этот монстр?!
– Лучше скажи мне, дорогая, давно ты на службе… хотя нет, правильнее будет спросить, как давно я в разработке? С какого момента вы взяли меня под свою опеку? Как только я уволился?.. Погоди-ка… так мое увольнение именно с тобой и связано. Ну конечно! Я сижу в бане, никого не трогаю, подсаживаешься ты, подом подходит этот громила… Скажи, этот бугай тоже был из ваших? Ведь это же развод чистой воды!!! Ну, так ваш он был или нет?! Ну, не запирайся, и так уже ясно, что ты работаешь на какую-то контору.
– Наш…
– Теперь все становится ясно. О боже! Как же я был слеп!!! – горько засмеялся Каин Иннокент. – Я его сильно порезал, потом, при якобы случайной встрече, там, в баре, или вообще не задел?
– Он цел…
– Ну конечно, все было у вас под контролем. Я даже подозреваю, что вы меня программировали и именно вы толкнули меня в пиратские ряды. Так? Так или нет?! Не запирайся, сказала «а», говори и «б» и далее вплоть до последней буквы алфавита.
– Да…
– Тогда чего ты тут орешь мне с пеной у рта про долг, честь и прочую байду? Как я мог стать пиратом, как я до жизни такой докатился, если вы сами меня им сделали! Что-то я не улавливаю логики. Может, пояснишь?
– Предполагалось, что ты останешься верен долгу, общечеловеческим ценностям даже в такой непростой обстановке…
– Программировали опять же, – понятливо кивнул Каин. – Тогда я тоже теряюсь в догадках, почему я не грохнул Оникса, ведь желание было столь велико! Я аж дрожал…
– Конкретной задачи тебе не ставили. Потому как мы сами мало что знали… просто сделали общую установку. Кроме того, будь у тебя конкретная цель, тебя бы быстро вычислили.
– Это точно, проверяли нас будь здоров… Каждый месяц плюс внеплановые.
– Да. Ты так называемый неявный агент – темная лошадка проекта «Тихая сапа».
– Надо же… очень интересная система вербовки. Я даже в принципе не слышал ни о чем подобном.
– Придумана не от хорошей жизни. Придя к власти, Оникс быстро вычислял агентов и вышибал прежде, чем мы успевали их нормально внедрить. Тогда кто-то в соответствующем отделе придумал такой вот способ вербовки для создания неявной агентуры… как ты сказал, подталкивать определенных людей к пиратам, надеясь на их… порядочность.
Каин хмыкнул.
– Я оказался одним из таких, порядочных?
– Посчитали, что да.
– Очень лестно. Правда, очень приятно знать, что тебя считают человеком, достойным высокого звания чести. Теперь понятно, почему мной по делу о наркотиках занялось аж Разведывательное управление Флота, а не военная прокуратура, да и прочие странные моменты тоже находят свое объяснение. Но как же вы меня определили?
– Параметров множество, но главный из них ты дал сам.
– Это как же?!
– Ты, озабоченный ростом невыкупаемых владельцами кораблей, а точнее нежеланием пиратов их отдавать, послал соответствующий доклад в РУВКФ.
– Помню, помню… будь он неладен. Значит, из-за него все закрутилось?
– Да, это стало последним камешком…
– Не говори мне о камнях!!! – неожиданно даже для самого себя яростно выкрикнул Каин.
Лара аж отшатнулась от крика Иннокента, словно ее ударило взрывной волной.
– Извини… – произнес он, массируя виски. – Неприятно узнать, что тобой почти год управляют, точно куклой, дергая за ниточки. Оперативно сработали, нечего сказать. Вы начали активную работу со мной через две недели после рапорта. Кого я должен благодарить за свою судьбу?
– О чем ты?
– Ты прекрасно поняла, о чем я, – буквально прорычал Иннокент. – Мне не нужны были все эти сложности, которые вы на меня взвалили, даже не спросив моего согласия. Передо мной открывалась прямая широкая дорога карьерной лестницы, я собирался верой и правдой служить Конфедерации, в конце концов отдать свою жизнь для ее защиты, если потребуется, как ни пафосно это звучит. Но кто-то там сбил меня с этого пути, разрушил мою жизнь! Я хочу знать, кто этот урод!!!
– Зачем?
– Ежу понятно… я найду его и придушу, как последнюю тварь.
– Во-первых, я не знаю, кто придумал проект «Тихая сапа», и это неважно, потому что твоя жизнь не разрушена. Более того, она взлетит на небывалую высоту, как только мы сделаем то, что должны сделать – убить Оникса.
– Ты не совсем понимаешь, о чем говоришь, Лара, или как там тебя зовут на самом деле… – безжизненно сказал Каин. – Я видел, как выбрасывали в открытый космос без скафандра людей, уличенных в том, что они работали на разведки… и одним из них, если бы вы в чем-нибудь ошиблись в своих программированиях, стал бы я.
– Но ведь не стал.
– Не стал… но я вынужден был делать то, что будет преследовать меня до конца моих дней: убивать беззащитных и беспомощных своих бывших товарищей по оружию только для того, чтобы повязать себя кровью… И за это я тоже хочу рассчитаться с тем, кто обрек меня на это без моего согласия…
– Я очень сожалею обо всем, что тебе пришлось пережить, но…
– Но сам проект подразумевает, что неявный агент на то и неявный, что его используют втемную, – договорил Иннокент. – Кстати, тебя ведь проверяли, ты кадровый агент конторы, так почему они не раскусили тебя?
– Новая методика защиты.
– Так воспользовались бы ею для внедрения других агентов…
– Это невозможно. Не стану вдаваться в подробности, скажу лишь, что кадровый агент, попадая во вражескую обстановку, не может не думать о возможности провала, и это низводит все защитные установки. Я же могла попасть и попала под разовую проверку, и то после нее мне пришлось мучительно долго выходить из внедренной в мозг легенды.
– Да, я помню… ты была сама не своя…
– Ты поможешь мне? – спросила агентесса, бросив взгляд на настенные часы.
– Н-нет.
– Почему?! – воскликнула Роза-Лара. – Теперь ты знаешь все! Ты не изгой, ты сможешь вернуться на службу, более того, с внеочередным повышением в звании, я уже не говорю о наградах, премиях и так далее и тому подобное! Подумай о главном! У нас есть реальный шанс покончить с пиратской угрозой. Один мой выстрел – и все рухнет. Оникс не создаст империю, что непременно приведет к войне с многочисленными жертвами!
– Я так понимаю, эту информацию вы почерпнули из моей головы?
– Да…
– Но вы, похоже, накинувшись на очевидное, не удосужились узнать главное – ради чего вся эта война. Знаешь, зачем она?
– Ради создания империи.
– Это как раз очевидное, – кивнул Иннокент. – Вы копнули глубже?
Агентесса промолчала, нахмурившись.
– Я так и думал. А надо бы…
– Это как-то связано с тем разговором об… инопланетянах? – догадалась она.
– Ага.
Каин быстро пересказал историю Виктора Баренцева.
– Но это же бред! – воскликнула Лара.
– Возможно… Я сам до сих пор окончательно не определился с оценкой данной истории. С доказательствами туго, точнее вообще никак… Но отмахнуться так просто тоже не могу. Вспомни доводы, которые я приводил тогда в разговоре. Вероятность того, что Оникс видел то, что видел, очень высока, и тогда с его смертью… действительно рухнет ВСЁ.
– О боже… – выдохнула Лара совсем по другому поводу, снова поглядев на часы.
Времени оставалось катастрофически мало, но все еще возможно, она успеет, если поторопится. Но… как быть с «прикрытием», перед которым она так глупо раскрылась?
– Не мешай мне, – сделала Лара шаг в сторону двери. – И все будет в порядке. Я сделаю вид, что ничего не случилось, даже наоборот, укажу в своем рапорте, что ты мне помог, и ты снова широко зашагаешь по карьерной лестнице к адмиральским звездам. А чтобы не мучили совесть и память о пережитом, тебе помогут лучшие гипнопсихологи.
– В порядке ничего не будет, – встал со стула Каин. – На кону слишком высокая ставка – существование всего нашего мира, и я вынужден тебя остановить.
– Не получится…
Агентесса быстро выщелкнула обойму с ядовитыми иглами из пистолета. Убивать Иннокента она все же не хотела, и попыталась перезарядить «осу» обоймой со штатным боеприпасом.
Каин наблюдал за этими действиями с недоумением, но потом до него дошло, что к чему, и он бросился к Ларе. Он потерял слишком много времени на осмысливание, и к моменту броска агентесса успела перезарядить оружие, взвести его – и грохнул первый выстрел.
Иннокент скорчился в сильнейшей судороге от электрического шока, за одно мгновение разлившегося по всему телу от живота, куда угодила игла. Несмотря на поражение, инерции броска хватило, чтобы настичь противника, даже схватить женщину за плечи, и разряд второго выстрела они поделили поровну. Более того, его энергии падения хватило, чтобы хорошо приложить агентессу о стену.
– Ох-х… – выдохнула Лара-Роза, сползая по стене, чудом не потеряв сознание. В глазах двоилось от удара затылком о стену. – Ты дурак… дурак… какой же ты дурак…
– Сама дура…
Иннокент попытался встать, но все еще скованные судорогой мышцы не позволили ему это сделать. Все его тело кололи миллионы игл. Он лишь кое-как вытащил из живота оба дротика, продолжавшие помаленьку вырабатывать импульсы, и бросил их подальше от себя.
– Ох-х… как же это больно. Жареной печенки не хочешь?
– О чем ты?..
– О печени… моей печени. Не могла, что ли, хотя бы во второй раз куда-нибудь в другое место выстрелить? Есть много других прекрасных частей тела… А то оба выстрела – и в печень…
– Да иди ты со своей печенью! – огрызнулась агентесса.
Она тоже попыталась встать, но поняла, что у нее, похоже, произошло сотрясение мозга: при попытке встать ее чувствительно затошнило. О выполнении задания в таком состоянии не могло быть и речи. Где-то она обязательно оступится из-за этого недуга, который по закону подлости проявится в самый неподходящий момент.
– Я бы рад, да не могу, – глухо, непонятно чему засмеялся Каин. – Ноги что-то не ходют…
