Наконец пришли солдаты капитана Динно Воддора.

– Унесите трупы наверх и ящик прихватите, – приказал им Джерри.

– Что там? – спросил Динно.

– Деньги.

– И много?

– Миллионов десять.

– Ого…

Дональдан сам сходил к потайному туннелю и нашел в нем мирно стоящий эйрбак, о котором говорил покойный лерн-генерал.

«Вдруг там взрывчатка вместо камней? – подумал он. – Я открою, а оно все взорвется?»

Джерри махнул на все рукой. Он так устал за эти дни, что ему уже просто надоело бояться. Нажатие на кнопку, и отсек для инструментов откинулся в сторону, предъявив миру инструмент и небольшой мешочек из арахноткани. Никакого взрыва не последовало.

Дональдан развязал мешочек размером с кулак и высыпал на ладонь прямо таки излучающие внутренний свет розовые камни. Он вспомнил, что на приме у самого императора семь с лишним лет назад, дамы в основном носили ювелирные украшения именно с такими бриллиантами, и мода на эти камни все не уходила.

– Неплохо… Только эти камешки надо еще как-то пронести. Не говоря уже о деньгах…

Джерри ничего не смог придумать. Выйдя наружу из бункера, он глубоко вздохнул. Свежий воздух словно вправил мозги, и решение проблемы пришло само собой. Дональдан вывел на планшет карту местности и нашел ближайший город.

«Вот сюда мне и нужно попасть, – решил он. – Осталось придумать, как именно».

– Прикопайте ящик в снегу, – приказал Джерри, услышав рев снижающегося прямо в район бункера малого шаттла.

Шаттл приземлился, и из него выскочил полковник – адъютант маршала Вуцкерна.

– Здравия желаю, мой полковник, – вытянулся вместе со своими солдатами Джерри.

– Где он?

– Вот, сэр – откинул покрывало с трупов лерн-генерала и его заместителя Дональдан.

Полковник недовольно пожевал губами. Он рассчитывал на живого пленника, чтобы вытрясти из него всю душу вместе со всеми знаниями о сепаратистской сети на Цимране и, возможно, на других планетах сектора.

– Ладно. Грузите. Вы тоже летите со мной.

– Увы, сэр, я прибуду на борт чуть позже…

– Что ты себе позволяешь, майор?!

– У меня здесь еще несколько дел, сэр…

Взглянув в решительное лицо майора, полковник отступил.

– Ладно…

– Спасибо, сэр.

Полковник, забрав тела предводителей мятежников, улетел на орбиту.

Вслед за полковничьим шаттлом приземлился один из трех десантных, собиравший личный состав полка. А точнее – всех погибших. Труповозка, в общем, подбирающая также мелкие группы солдат, разбросанные тут и там, в том числе и водителей «гоплитов».

– Что слышно от Модера, Рампф?

Капитан «гоплитов» лишь отвернулся и хрипло ответил:

– Погиб он… я же говорил, что нужно идти к нему на помощь.

– Но тогда прошел бы и скрылся главарь мятежников, – напомнил Джерри.

– Ну и хрен с ним! Зато сейчас был бы жив Модер!

Клегго ушел в дальний конец шаттла, а Дональдан направился к пилотам. Ящик с деньгами загрузили без проблем. Его как будто никто не замечал. Показав пилотам карту и отметив на ней месторасположение первой роты третьего батальона, он спросил:

– Вы уже здесь садились?

– Нет, сэр. Только собирались туда направиться.

– Тогда давайте…

Шаттл загудел включившимися на полную мощность антигравами, задрожал от рева дюз и поднялся в воздух, направившись к очередному полю сражения.

То, что увидел Джерри на месте боев первой роты третьего батальона, заставило его содрогнуться. Он уже давно не видел таких следов. Повсюду воронки, перебитые взрывами деревья и множество солдат, валяющихся тут и там. Периметр позиций миротворцев усеян кольцом трупов мятежников. Сразу становилось ясно, что бой здесь, по своей жестокости и накалу, шел просто ужасный.

От роты осталось всего тридцать израненных солдат, и то только потому, что они отступили, потеряв над собой командование.

Погибших солдат грузили на борт почти три часа. Их еще требовалось искать под слоем снега, так и продолжавшего валить с небес невесомыми пушинками.

Капитана Танната нашли только в самом конце поисков и занесли в шаттл одним из последних. Погоревать над телом своего друга, как Рампф, Динно, Неро и другие солдаты, у Дональдана со всей искренностью не получалось. Все его мысли были заняты деньгами и тем, что смерть Модера лишь, как ни жестоко звучит, – удачное стечение обстоятельств, удачный предлог для его дальнейших действий.

– Пилот…

– Да, сэр?

– Сейчас полетим в город.

– Я не могу, сэр! Я должен идти на орбиту и состыковаться с «Моорданом Свирепым». Здесь мои дела закончены, а в городе мне делать нечего.

– Зато мне есть что делать.

Дональдан навис над пилотом и с металлом в голосе продолжил:

– Погиб мой друг… Я с ним воевал более семи лет и не позволю его выбросить с борта, как какой-то мусор. Я похороню его так, как он того заслуживает – кремирую и по возможности отправлю его прах домой.

– Но, сэр!

Теперь встали уже остальные капитаны и даже несколько лейтенантов. Чувствуя, что добром это не кончится, пилот сдался:

– Хорошо, сэр, я доложу своему командованию и сошлюсь на вас.

– Валяй…

Шаттл поднялся, оставив трупы мятежников валяться в снегу на растерзание зверью, если их не успеют похоронить местные, и направился к ближайшему городку.

Солдат миротворцев хоронили просто. Командование с ними не церемонилось и, собрав высокотехнологичную амуницию для повторного использования, загружало тела на какую-нибудь отработавшую свое баржу и сжигало, направив ее на ближайшее светило. Дешево и с соблюдением традиций, ведь большинство, в качестве похоронного обряда, предпочитало кремацию.