Взрывы гранат эхом прокатились по пустым коридорам. Джерри не услышал бы их, если бы выстрелил в очередной замок из подствольника, однако он помедлил.

– Динно, это ты там балуешься? – вызвал своего друга Дональдан.

– Никак нет, командир… это со стороны выхода. Мне проверить?

– Н-нет… Стой на месте. Возможно, это ловушка.

– Понял.

Джерри принялся тут же вызывать пулеметчика, стоящего на выходе:

– Тодди, слышишь меня… Тодди?

– Да, мой майор… слышу…

– Что произошло?

– Меня забросали гранатами… и в спину очередь добавили, сволочи… простите, сэр.

– Мимо тебя кто-то просочился?

– Мне очень жаль, сэр, но, кажется да…

– Давно?

– Только что…

– Можешь посмотреть?

– Постараюсь…

Послышался шум и кряхтение. Видно пулеметчику сильно досталось – контузия. Он довольно долго взбирался по лесенке, потом послышался скрип открывающейся двери.

– Мой майор?

– Слушаю, Тодди…

– Двое… уходят на северо-восток…

– Сможешь подстрелить их?

– Без проблем, сэр.

– Тогда срежь их.

– Слушаюсь, сэр.

Послышалась пулеметная очередь, и Тодди доложил:

– Готовы, сэр… сейчас схожу, проверю.

– Ну и как? Главари?

– Нет, сэр, это не они… Обычные боевики.

– Возвращайся на боевой пост.

– Есть, сэр.

– Главари все еще здесь, – обратился майор Дональдан к своим солдатам. – Если продолжим в таком же темпе, будем неделю куковать…

– Может, дождемся подкрепления, сэр? – предложил лейтенант Лерранан. – Все равно им отсюда некуда деваться.

– Ты так думаешь?

– Ну…

– Вот и я о том же. Вдруг у этих сволочей есть потайной выход…

– Тогда как нам быть, сэр?

– Интуиция подсказывает, что если выход есть, то он должен находиться в противоположной стороне от основного входа. Потому сейчас в быстром темпе двигаемся до конца коридора и шарим там… Еще лучше – разделится на три группы по два человека. Так быстрее все обойдем.

Сказано-сделано, на следующем же перекрестке группа разделилась на двойки. Джерри с одним бойцом пошел вперед, а остальные налево и направо по поперечному коридору. Не доходя до глухой необработанной стены, Джерри заметил промчавшуюся мимо тень.

– Стоп… – остановил Дональдан чуть было не сорвавшегося в погоню бойца и принялся вызывать остальных: – Всем оставаться на местах и затаиться. Если увидите кого – не стрелять, разве только для самообороны…

Лерн-майор осторожно, на цыпочках, перебегал от стены к стене. Лерн-генерал рассказал ему о потайном выходе из бункера, о котором не знал даже он, лерн-майор Раммслен, в обязанность которого входило знать все обо всем!

– Там стоит небольшой, но очень мощный эйрбак, – сказал ему Реззанс Аврет. – Миротворцев здесь пока мало, на поверхности вообще нет. Если поспешим, то успеем проскочить мимо них… Загрузим на борт деньги и смоемся. Вдвоем это сделать намного проще. Мы выскочим в десятке километрах от бункера, там нас в такую погоду уже никто не отыщет.

– Да, лерн-генерал…

– Вот ключ, проверь готовность транспортного средства, а я пока подготовлю остальное, – кивнул Аврет на пульт рядом с терминалом.

Раммслен криво улыбнулся. Миротворцы взлетят на воздух, а точнее, их погребет в бункере, как в могиле.

Вот и плакат героев Освободительного движения, каждый из них убил не меньше сотни миротворцев. Лерн-майор надавил на фотографию Жаллинса, своеобразной легенды Армии освобождения, который подстрелил почти три сотни имперцев, но погиб наиглупейшим образом – сам себе вышиб мозги, когда чистил пистолет.

Раздался щелчок, и плакат отъехал в сторону, обнажив потайную дверь. Из открывшегося взору туннеля пахнуло сыростью и плесенью.

Как и говорил лерн-генерал, прямо на выходе стоял легкий эйрбак, запыленный, и местами покрывшийся вездесущей плесенью. Лампочка готовности приветливо вспыхнула, стоило только опустить в нужный разъем карточку-ключ.

– Готово…

Лерн-майор уже собрался идти назад, докладывать о готовности, как его словно магнитом развернуло назад. И понятно, почему: вот транспорт, нужно лишь сесть и смотаться отсюда! Не выдержав искушения, Раммслен вскочил в седло и вдавил кнопку активации, ему даже не нужны деньги – жизнь ценнее любых денег, но эйрбак отчего-то молчал.

– Ну же, демоны тебя подери! – бесновался лерн-майор, тряся руль, а вместе с ним встряхивая и весь эйрбак. – Заводись же, рухлядь ржавая!

Лишь только спустя минуту безуспешных попыток поднять в воздух эйрбак, он разглядел небольшой блок на рулевой стойке. Эйрбак не сдвинется с места без необходимого, дополнительного к ключу, пароля.

– Все-то он предусмотрел…

Раммслен нехотя слез с эйрбака и, осмотревшись в коридоре, не привлек ли он шумом внимание шныряющих где-то тут миротворцев, двинулся к главному убежищу за ждущим лерн-генералом и деньгами.

Неожиданно волосы на голове зашевелились, затылок, казалось, вообще онемел. Его пронзило странное ощущение, ощущение чужого присутствия. Лерн-майор, привыкший доверять своему чутью, резко обернулся, одновременно прицеливаясь из пистолета в еще невидимую, но явно враждебную цель.

Выстрел прозвучал, но не его, а в него.