Глава 2

На встречу я приехал за десять минут до назначенного времени. Прошелся несколько раз по переходу, но никакого прохода на секретную станцию не нашел. Не было даже намека на какую-нибудь дверь или что-либо подобное.

Подрывник явился вовремя. Одет он был куда скромнее, чем утром. Даже не в джинсы, а в какие-то мятые брюки неопределенного цвета, клетчатую рубашку с длинным рукавом и кепку модели «запасной аэродром». За плечами Андрюхи находился объемистый рюкзак. Но опять-таки, рюкзак был старого образца, из потертого брезента.

— От кого это ты так замаскировался? — ехидно спросил я. — Небось жене сказал, что едешь на рыбалку?

— Кроме шуток, так я стараюсь походить на тамошних жителей, — серьезно ответил Подрывник. — Не дай Бог на местную дневную милицию нарваться! Всю медь выгребут, считай, впустую прокатился! Так, — Андрюха взглянул на часы, — до открытия прохода осталось пять минут. Надо принять микстуру!

И мой друг извлек из заднего кармана своих невероятных штанов плоскую титановую фляжку. Открутил колпачок, сделал большой глоток и протянул мне. Я с опаской взял и принюхался к содержимому. Пахло дорогим коньяком.

— Давай, давай! — поощрил Подрывник. — Проход на сухую не открывается! Несколько раз пробовал — можно хоть час здесь ходить — ничего не найдешь! А глоток спиртного — и вуаля!

Я глотнул. Во фляжке действительно был неплохой коньяк. Дождавшись, пока напиток «упадет» и мягко ударит в голову, мы двинулись по переходу. И точно — метров через пятнадцать виднелся проход. Подрывник шагнул в него бодро, а я с чуть заметным сомнением. Все-таки я проходил мимо всего десять минут назад и ничего не заметил. Никаких следов замаскированной двери я не увидел. Просто от основного ствола перехода отходил боковой коридор. Коридор этот был самым обыкновенным метрополитеновским коридором. Под ногами квадратные плиты из потертого гранита. Стены облицованы мелкой керамической плиткой бледно-желтого цвета. Такие коридоры-переходы часто встречаются на старых станциях метро. Да и станция, на которую мы вышли через минуту, была в стиле станций конца тридцатых годов. Поезда еще не было, но на платформе стояло несколько человек.

— А тут оживленное движение! — заметил я, кивая на пассажиров.

— Есть несколько постоянных челноков вроде меня, — пояснил Подрывник, сбрасывая рюкзак на пол. — В лицо я их уже знаю, но вот общаться не доводилось. Пару раз пытался с ними заговорить — шарахаются! Ну, и черт с ними! Да иногда попадаются залетные — чаще всего гости столицы, не знающие метро, или крепко поддатые москвичи. Но выпимши практически все — я же говорил, что на сухую прохода не увидишь!

— Не увидишь, или он не открывается? — уточнил я.

— Фиг знает! — Андрюха снял кепку и задумчиво почесал затылок. — Я над такими тонкостями не задумывался!

Из тоннеля послышался нарастающий шум, и вскоре на станцию выскочил поезд. Двери распахнулись, и мы шагнули в пустой вагон. Такие составы еще курсируют по линиям вроде Филевской. Мягкие пухлые диваны, рельефная обшивка стен, поручни сидений S-образные. Мы сели. Подрывник вольготно развалился, пристроив рюкзак под голову.

— Устраивайся поудобнее! — посоветовал друг. — Дорога дальняя!

Двери вагона начали закрываться без всякого предупреждения. В этот момент в вагон вломилось несколько человек. При ближайшем рассмотрении нашими попутчиками оказались четверо молодых парней — по виду азербайджанцы с рынка. Они плюхнулись на свободные места и сразу шумно загомонили на своем языке.

— Ну вот! — с досадой сказал Подрывник. — Поспать не удастся! Через час-полтора они прочухают, что поезд слишком долго едет, и к нам с вопросами приставать начнут! И на х… их не пошлешь — нам вместе до утра ехать! Не дай Бог, в драку полезут!

— А чего — уже бывали прецеденты? — заинтересовался я. Безнаказанно обидеть Подрывника никому не удавалось.

— Было несколько случаев, — неохотно ответил Андрюха. — Люди разные попадаются! А путь неблизкий! Иной раз водки с новым знакомым выпьешь, а в другой раз морды бить приходится!

— Слушай, Андрюха! — мне в голову пришла новая мысль, — если постоянных челноков всего несколько, а случайных попутчиков хватает, то получается, не каждый просекает про ваш бизнес?

— Просекает может и каждый, у кого мозга есть, — совсем угрюмо ответил Андрей. — Вот только вернутся оттуда не каждый может! Ты думаешь, чего Степан там сидит, сам не челночит? Думаешь лень ему? Не может обратно на станцию зайти! И трезвый пробовал и пьяный, и утром и вечером… Не пускают его!

— Кто не пускает? — удивился я. — Администрация?

— Да какая на хрен администрация! — с тоской в голосе сказал Подрывник. — Нет там никакой администрации! Там вообще никого нет, а человек пройти не может! Вот мне удается, да еще нескольким ребятам, а другие там остаются!

— Шутишь, что ли? — обалдел я. — Как это там остаются? Что, кроме этого метро, других дорог в город нет? Ну, шоссе там или железка?

— Нет ничего, — кивнул Подрывник.

— А если через поля пехом до Москвы? Ну или через леса? — не унимался я. — Здесь же не тайга, а Подмосковье! Дачные поселки, деревни и городки через каждые три-четыре километра!

— А в какую сторону идти? — огорошил меня Андрей.

— Так, блин, по компасу, по солнцу, по звездам! — хихикнул я. — Неужто не сообразил бы никто?

— Не один ты такой умный! — в свою очередь усмехнулся Подрывник. — Стрелка компаса там крутится, словно в магнитную бурю. Солнца там нет, а на звезды, даже если они там есть, я смотреть не собираюсь — на ночь я там не оставался и оставаться не буду!

— Мать твою, Андрюха, что же это за городок? — вконец обалдел я. — Ну, компас… ладно, такое возможно, допускаю. Аномалия какая-нибудь или типа того. Но солнце! Ты серьезно про солнце сказал?

— Серьезней некуда! — огрызнулся Подрывник. — Днем там всегда светло, как в Питере белой ночью. А ночью, по словам Степана, словно кто-то выключатель поворачивает. Чик! И темнота!

— Сдается мне, что это не обычный «почтовый ящик»! — присвистнул я.

Другу я поверил сразу, у него никогда не было страсти к дурацким розыгрышам.

Разговор прервался. Мне нужно было время, чтобы осмыслить сказанное Подрывником. Азеры в другом конце вагона вскоре затихли и, кажется, заснули.

— Обошлось без неудобных вопросов, — шепнул Андрюха, поерзал, устраиваясь поудобнее и тоже заснул. А я все сидел, пытаясь представить себе странный город, гостем которого я стану через несколько часов.