Книга: Император
Назад: Глава сорок шестая
Дальше: Глава сорок восьмая

Глава сорок седьмая

Бегство прошло удачно.
Пушки эсминца, сумевшего, благодаря информации, поступающей с борта мерканского фрегата, все-таки перехватить невидимого противника и приблизиться на дистанцию поражения, как ни старались, так и не смогли пробить кокон Фогеля, окружающий «Святого Георгия Победоносца».
Наверное, вражеские офицеры вдоволь поскабрезничали по поводу трусости командиров спасающегося бегством корабля, но на сей раз, в виду чрезвычайных обстоятельств, Осетр это проглотил без проблем. А уж адмирал с каперангом, пусть скрипя зубами, — и подавно.
А затем тихоходный эсминец безнадежно отстал.
Фрегат противника гнался за «Победоносцем», выжимая из собственного энергетического сердца все, на что был способен — а способен он оказался на многое, — но расстояние между ним и беглецом сокращалось слишком медленно, чтобы можно было рассчитывать на успех.
Когда служба астрогации «Победоносца» уже заканчивала расчет уводящего прыжка, на мостик доложили, что освобожденная пленница вот-вот придет в себя. Осетр в сопровождении Константина Сибирских немедленно отправился в медицинский отсек.
Графиня Шувалова к тому времени уже оказалась на ногах и, стоя в центре сверкающего белизной помещения, встретила гостей со страхом во взгляде.
— Кто вы, господа? — спросила она по-меркански. — Где я нахожусь? Это госпиталь? Что со мной случилось?
Пальцы ее рук судорожно стискивали воротник ночной рубашки.
Осетр хотел крикнуть: «Мама! Это же я, Миркин!»
Но не крикнул. И не потому, что рядом находился посторонний человек. Просто он вовремя сообразил, что в нынешней ситуации неизбежное потрясение вряд ли пойдет ей на пользу.
— Не волнуйтесь, сударыня, все в полном порядке, — сказал он по-росски. — Вы находитесь у друзей. Мы направляемся домой, в пределы Росской империи. Все ваши беды закончились.
Она прямо-таки стекла на стул. Будто медуза…
— Не может быть! Вы меня не обманываете?
«Как я могу тебя обманывать, мама! — хотел крикнуть Осетр. — Это же я, Миркин! Наконец-то я отыскал тебя!»
— Нет, сударыня! Какой смысл мне вас обманывать!
— Внимание! Майора Любавина просят немедленно прибыть на мостик! — рявкнул говорильник голосом Приднепровского. — Внимание! Майора Любавина просят немедленно прибыть на мостик!
Судьба не давала возможности сыну поговорить с матерью. Ничего не поделаешь, надо идти…
Осетр кивнул Сибирских, передавая гостью на попечение главного медика, и вернулся в центральную рубку.
— Все готово к прыжку, ваше императорское величество! — доложил Свистунов. — Враг по-прежнему далеко в кильватере. За время погони астрогаторы успели рассчитать туннель, уводящий к Новому Санкт-Петербургу, и ничто уже не может помешать нам скрыться. Как только войдем в туннель, взорвем пространственную бомбу, и вход закроется. Жду вашего приказа.
Пол закачался под ногами — фрегат тряхнуло.
— Господин капитан первого ранга! — крикнул со своего места дежурный специалист системы разведки и целеуказания. — По азимуту девяносто появились еще две цели. Класса фрегат и истребителеносец. Дистанция десять астрономических единиц. Направляются в нашу сторону.
— Вот и перехватчики, — сказал Приднепровский. — Гончих за нашим хвостом прибавляется!
Истребители были единственными кораблями, которые могли помешать «Победоносцу» уйти в гиперпространство. Их скорость втрое превышала скорость фрегата.
Свистунов несколько секунд изучал данные на видеопласте СРЦ.
— Не успеете, псы! — сказал он потом. — Даже если нейтралины надорвете, все равно не успеете!.. Однако надо торопиться! — Он повернулся к старпому. — Немедленно объявить на борту риманову готовность!
«Вот и новый термин у флотских появился», — подумал Осетр.
— Ваше императорское величество! Пора отправляться в прыжковый сон, — напомнил Приднепровский.
Говорильники корабельной трансляции уже вовсю призывали экипаж в релаксаторы.
— Что ж, господа… До встречи в родном пространстве! Я весьма доволен вашей работой.
Император покинул мостик без спешки, но и не медля.
А когда он уже укладывался в релаксатор, ему пришло в голову, что все получилось не так уж и плохо.
Нет худа без добра — известное жизненное правило… Да, мерканцы теперь, вероятно, знают, что у Росской империи имеются совершенно новые корабли, способные пересекать галактические просторы с помощью рукотворных римановых туннелей. Зато вероятность того, что Орден немедленно решится на прямую агрессию, сделалась еще меньше!
Назад: Глава сорок шестая
Дальше: Глава сорок восьмая