45. ЗЕМЛЯ-1. 25.04.2321. ТИБЕТ
Политики не теряли время даром и до окончания установленного председателем Совета Земли таймаута успели добиться многого. Новость об открытии параллельного индустриального, а не патриархального мира, породила кучу комбинаций, как ее использовать для своей выгоды.
Первая ласточка размером со слоника приземлилась на флаерной площадке уже через три часа, заявив о необходимости переправки на Землю-2. «Вниз» собрался заместитель председателя Госсовета Китайской Федеративной Республики господин Пинь Ляо. Он вознамерился прихватить с собой секретаря, охрану, кучу личных вещей и оборудования. Встретив высокого гостя, которому не полагалось находиться на экстерриториальном объекте, но и невозможно отказать, Штрудель проводил его в личный кабинет.
— Господин начальник объекта, я ценю ваше гостеприимство, но мне необходимо встретиться с моим коллегой на Земле-2 безотлагательно.
— Со всем уважением, но председатель Совета Земли запретил мне отправку объектов массивнее десяти килограммов из соображений экономии энергии. Мне требуется его санкция.
— Чепуха. — Китаец по комму связался со «своим» членом Совета. — Сейчас получите столько энергии, сколько нужно.
— Кроме того, «вниз» перемещаются только профессионалы, подготовленные к работе в Миссии. Для переброски третьего лица мне также требуется санкция председателя.
— Вы получите санкцию в течение часа.
— Последнее. Вы в курсе, что ворота с односторонним движением? Иными словами, назад дороги нет.
— Господин Штрудель, вы пытаетесь меня обмануть? В Трех ущельях действует портал на Землю-3. Я уверен, что договорюсь о поездке туда со своими соотечественниками, колонизирующими «нижний» мир, и уже с Земли-3 установим контакт с нашим пространством. Именно поэтому я прошу дать мне одного специалиста по физике перемещений. Вы утверждаете, что время там идет в двести один и пятьдесят раз быстрее, чем здесь. Увидите, не позже утра следующего дня я вернусь.
— Информация о Трех ущельях — это разведданные, полученные путем допроса одного пленного, пусть и с химической «сывороткой правды». Обождем еще хотя бы час.
— Нельзя столько ждать! Это политика, здесь опережение даже на десять минут играет огромную роль. Санкцию Совета предпочту ждать у входа в портал, не теряя ни секунды.
Болтает много, точно не галакт, решил Штрудель и отправил Пинь Ляо примерять броню. Сам связался с охраной.
— Ольгерт, как твоя теща? Если по-прежнему, готовься вниз.
Потом приказал заготовить два комплекта запасных батарей к гравитационной платформе, бронескафам и бластерам, разобранную энергетическую установку, тяжелый беспилотник с мини-ракетами, картриджи к аптечкам и медицинской установке, мешки с элитными семенами и еще около двух тонн разных грузов, когда-либо упоминавшихся миссионерами. Он чувствовал, что в текущей неразберихе отправка всего этого может проскочить. И не ошибся.
Около портала встали Ольгерт с напарником. Физиком-добровольцем назначили Майкла Фу Джи, как раз в цвет члену Госсовета, который настоял на включении в команду своего телохранителя и секретаря. Все надели стокилограммовые бронескафы, кутить так кутить, десантники и бодигард прихватили тяжелые бластеры.
— Господин Пинь Ляо, «снизу» дополнительная информация, разведчики вышли к промзоне Трех ущелий. Не хотите взглянуть?
Судя по отстраненному взгляду политика, он упорно общался по комму и не мог размениваться на мелочи. Время шло, Совет Земли не давал ни подтверждения, ни отмены отправки. Наконец, Штрудель пробился к председателю, который одновременно о чем-то ожесточенно спорил. На секунду оторвавшись, председатель дал команду:
— Отправить Пинь Ляо. О переговорах с вашими китайцами он получит дополнительные инструкции. Выполнять все его распоряжения, касающиеся его задачи.
— Господин председатель, прошу ответить на два вопроса: об установленном вами лимите энергии на переброску и дополнительных сведениях, сброшенных вам на комм.
— Не отвлекай меня ерундой. Энергию дает Китайская Федерация, а твои новости посмотрю позже.
Начальник величайшего на планете научно-исследовательского центра, доктор и академик университетов и академий, почувствовал себя маленьким ребенком, который лезет к взрослым дядям со всякими глупостями. А если ребенок хочет сказать, что дом горит?
— Разрешение Совета получено, можем начинать отправку. Санкционируйте расход энергии от имени Госсовета Федеративной Республики.
Пинь Ляо небрежно скинул на сервер центра свое подтверждение, не удосужившись взглянуть на цифру. Он торопился на Землю-2 и одновременно пытался переделать тысячу дел, которые не могли потерпеть до завтрашнего утра.
— Все готово. Вас отправить к местонахождению разведгруппы Олега Сартакова и руководителя программы Даеджин на Земле-2 Тана Цзияо?
Китаец утвердительно махнул рукой.
— Ольгерт, давай первым. Принимай грузы и остальных, следи, чтобы на месте выхода не было предметов, — напутствовал Штрудель и добавил через комм: — Окажешься в Париже. Этот человек не удосужился выслушать, что внизу все поменялось.
За шестнадцать минут портал принял пять человек, с ними три тонны груза, рекорд, который не снился и Заречному. На эти минуты в половине Азии все энергосистемы перешли в режим экономии. До последней секунды оставалась надежда, что Пинь Ляо услышит наконец, что ситуация на Земле-2 изменилась в корне. Но эти люди не привыкли сознавать, что за час «наверху» проходит больше восьми суток «внизу», и положение дел надо мониторить поминутно. Как раз минута понадобилась, чтобы, проводив высокого гостя в бессмысленное турне, Штрудель получил послание с воплем: «Почему вы мне ничего не сказали?!» С новосельем, дорогой китайский коллега, привыкай к новому миру, он стал твоим навсегда.
Вслед за политиком ушли рекомендации, как и с какими полномочиями господин Ляо должен разговаривать с товарищем Цзияо. Минул час, когда начальника центра еще раз вызвал председатель Совета. Судя по показаниям коммуникатора, на связи оказались все члены Совета, находившиеся в Солнечной системе. Всех их интересовал лишь один вопрос: как там переговоры?
— Господа, еще за пятнадцать минут до отправки Пинь Ляо всем членам Совета ушла информация о том, что Тан Цзияо доставлен в Париж и сидит в Бастилии, китайский портал на Земле-3 взорван. Но ни ваш посланец, ни Совет не захотели меня выслушать. Я выполнил приказ. Если есть намерение, скоро у нас будет техническая возможность переместить человека на Землю-3. Настоятельно прошу до принятия решения ознакомиться с полным объемом информации. Прошу обратить внимание, «внизу» уже существует и после некоторой «пристрелки» может быть использовано супероружие. Конкретно — портал китайской колонии Земли-2. Он маломощный, но способен, например, материализовать некоторое количество частиц внутри корабля, атакующего нашу планету, взорвав агрессора и защитив ее надежнее, чем орбитальная крепость. Поэтому, полагаю, у нас не должно быть других оборонных приоритетов, нежели помощь Миссии.
