Глава четвертая
Под холодную руку первой попалась крайне жирная птаха с неказистым серым оперением, компенсирующимся высокой скоростью бега. Кроу только и успел заметить притихшую под кустом птичку да поднять зажатую в руке палку, как эта груша переросток на тонюсеньких лапках исчезла в мгновение ока, оставив после себя медленно оседающий пыльный след.
Изумленно поцокав языком, Кроу широко улыбнулся и зашагал дальше, двигаясь вдоль русла ручья и не забывая оглядываться по сторонам.
- Кроу! Малой! – зычный окрик донесся сзади. Взглянув через плечо, черноволосый гном увидел машущего ему рукой стража. – Ежели случится что – кричи!
- Хорошо! – столь же громко отозвался Кроу. – Благодарю за заботу, добрый Сцепий!
Постоянное общение и несколько поднятых уровней в отношениях делали свое дело. Вот уже и стражи переживают за единственного «коренного» обитателя местных земель. И это приятно – по-человечески приятно, когда о тебе проявляют искреннюю заботу. Конечно, все здешние стражи всего лишь визуальные воплощения простеньких искусственных интеллектов, но все равно на душе сразу стало теплее. Жаль только, что вскоре эта смена стражей вернется в Альгору, а их место займут другие. Но как бы то ни было, общий уровень доброжелательности со сторожевым постом Серый Пик уже поднят, и резкого похолодания в отношениях не случится.
Пока Кроу размышлял о недалеком будущем, ноги отсчитали пятьсот шагов, после чего он перепрыгнул узкий ручей и в том же темпе зашагал обратно. Торопиться не следует. Равно как и отдаляться слишком далеко. Локация вокруг сторожевого поста далеко не нубская. Насколько Кроу помнил из добытой информации, здешние мобы были абсолютно обычны, без каких-либо уникальных алхимических составляющих, что делало местную локу крайне непопулярной среди игроков. Но была здесь небольшая изюминка – множество самых различных монстров с чрезвычайно большим разбросом в уровнях. Когда гном читал описание данного региона, ему почему-то представилась долина дикой Африки, посреди которой единственный водоем во время засухи. Там точно так же соседствовали друг с другом всевозможные животные, начиная от безобидных крошечных сурков и заканчивая львами. Так и здесь, присутствовали относительно безобидные кролики, но стоит отойти от сторожевого поста чуть дальше, и тут же наткнешься на шакалью стаю. Или на черных волков – местную разновидность этого везде обитающего хищника. В общем, это идеальное место для медленного и продуманного роста.
Регулярно патрулирующие окрестности стражи безжалостно истребляли агрессивных хищников, но не трогали прочую живность. Под подлежащих уничтожению «агрессивных» попадали все монстры, что нападали на «местных» или игроков первыми, не дожидаясь первого удара с их стороны. Те же шакалы и гадюки полностью соответствовали этому критерию. Их Кроу и опасался. Обитающих поблизости шакалов за их кучность – в стае не бывало меньше пяти особей, а гадюк за их противный яд. Потому гном и не отходил слишком далеко, чтобы в случае чего суметь добежать до безопасной зоны.
Именно убежать, а не чтобы было поближе возвращаться за собственной тушкой. Раз уж пришло время роста в уровнях и мастерстве, смерть в игре для Кроу стала табу. Какой смысл был тренироваться столько дней и читать информацию, чтобы потом глупо улетать на локацию возрождения? То-то же… никакого смысла.
Притаившийся среди травы упитанный кролик прижал уши к голове и наивно полагал, что надежно спрятался от чужих глаз. За что и поплатился. Коротко свистнула палка и ударила точно в шею зверька. Совокупный урон палки и силы плюс «первый удар» плюс неожиданность сделали свое дело, и кролик мгновенно исчез в легкой вспышке. Кроу получил свои первые очки опыта, к тому же ему досталась целехонькая кроличья шкурка, кусок мяса и два кроличьих резца. Даже не раздумывая, гном убрал мясо и шкурку в мешок, а резцы оставил на земле, зная, что вскоре они распадутся не оставив и следа. Нет смысла таскать с собой лишнюю тяжесть, учитывая, что в округе нет магазина скупающего подобные предметы. Игрок еще не настолько спятил, чтобы пытаться втюхать суровым стражам слюнявые кроличьи зубы.
Уловив смутное движение и услышав тихий шелест, Кроу дернул головой и улыбнулся – неподалеку, среди стеблей травы, дергался еще один короткий хвостик. Следующая жертва начинающего охотника. Приподняв палку, гном начал подкрадываться…
Первая охота завершилась через два часа с хвостиком. И время не прошло зря. Кроу поднял целых шесть уровней. Мог бы и больше, охоться он на живность посерьезней, но он абсолютно никуда не торопился. Появившиеся свободные баллы характеристик до возвращения трогать не стал, не желая распределять их наспех.
Приветственно кивая встречающимся на пути стражникам, Кроу добрался до своего клочка земли, умудрившись вежливо отклонить целых три предложения о помощи. Дело в том, что за собой упрямый коротышка гном тащил целое дерево – тоненькую елку высотой метра в четыре с пышными еловыми лапами. Выносливость и сила позволяли такую «физкультуру». Подтащив ель к ограде, игрок с облегчением вздохнул, косясь на выросший уровень усталости. Потянулся всем телом, ловя лицом солнечные лучи и только после этого опустил на землю тяжелый заплечный мешок. Утро прошло неплохо.
Больше всего черноволосый коротышка радовался, казалось бы, незначительному успеху в обращении с дробящим оружием. Оно достигло второго уровня. Первый шаг к идеальному владению инструментом и оружием подобного типа был сделан.
Из открытой горловины мешка посыпались многочисленные предметы. Чего там только не было, чего только гном не насобирал за эти два часа.
Кроличьи шкурки и мясо. Толстые ветки и тонкие хворостины. Несколько десятков самых разных грибов. В общую кучу затесалось и два больших камня встреченных по пути.
Почесав в затылке, Кроу принялся сортировать свою добычу. Будущее топливо для костра отправилось в уже давно определенное место у подножья холма впритык со строящейся оградой. Грибы и мясо легли отдельно, шкуры… тут гном ненадолго задумался, после чего отложил их отдельно. Надо спросить стражей. Но вряд ли кому-то понадобятся обычные кроличьи шкурки. Так что продать их он даже не рассчитывал, но кое-какие планы все же имелись. Два булыжника легли рядом с уже приличной кучей камней, предназначенных ни много ни мало для настоящего строительства. Но это уже совсем далеко идущие планы, отмеченные в журнале как «далекое предстоящее».
Рассортировав добычу, Кроу уселся по-турецки на травянистом склоне собственного холма, вывел на экран ежедневник и в области «утро» с чувством удовлетворения поставил галочку напротив пункта «первая вылазка». После чего коротко описал добычу и перешел на распределение пунктов. В распоряжении имелось целых тридцать свободных пунктов.
Прикинув все «за» и «против», гном вздохнул и распределил баллы по нескольким характеристикам в неравной пропорции. Итог получился следующий:
Текущий уровень персонажа: 7.
Базовые характеристики персонажа:
Сила – 30
Интеллект – 4
Ловкость – 10
Выносливость – 34
Мудрость – 1
Доступных для распределения баллов: 0
Но самым главным сейчас были достижения, к которым и стремился Кроу всей своей гномьей душой. Достижения, которые во многом определяли мощь танков и воинов «алмазного» ранга в Вальдире, в особенности на начальных уровнях, когда приходилось выживать не за счет хорошей экипировки, а лишь благодаря имеющимся навыкам и характеристикам.
Достижение!
Вы получили достижение «Здоровяк» первого ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение:
+5 к защите от атак физического типа.
+75 к количеству пунктов жизни.
Текущий бонус к защите: +5
Текущий бонус к количеству пунктов жизни: +75
Достижение!
Вы получили достижение «Силач» первого ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение:
+5 к физическому урону.
+20 к максимуму переносимого веса.
Текущий бонус к урону: +5
Текущий бонус к максимуму переносимого веса: +20
Результат ожидаемый, но от этого не менее великолепный. Персонаж только благодаря двум полученным достижением увеличил урон и живучесть, помимо крайне полезного и желанного бонуса на переносимый вес. И это еще, если не вспоминать о добавленных в статы свободных баллов, самих по себе дающих неплохое усиление.
Этим же утром Кроу уже успел получить еще два достижения, но не настолько важных как эти. Достижение «Грибник» можно вообще назвать почти бесполезным, но не лишенным некой практичности на первых порах, другое, «Все выше и выше», проявит себя много позже, когда станет гораздо трудней набирать опыт до следующего уровня.
В первую очередь Кроу интересовали все достижения, направленные на повышение уровня жизни, на регенерацию, на устойчивость к повреждениям и на наносимый урон. Гномы, одна из доступных игрокам рас в мире Вальдиры, обладали своими недостатками и достоинствами. Только одна раса была в этом отношении нейтральна – люди. У них нет расовых бонусов и пенальти. У коротышек гномов имелось и то и другое. Если взяться их перечислять, как мелкие, так и крупные, уйдет немало времени.
Игрок-отшельник выбрал расу гномов в первую очередь ради их умения работать с металлами и живучести. Все официальные и неофициальные источники дружно сходились в одном мнение – полуорки и гномы самые живучие расы. Причем доводы приводились самые разные, зачастую слишком фантастические. Корень всех зол и расхождений во мнениях крылся в закрытости весомой части информации, которая до сих пор не была раскрыта полностью и касалась расовых «плюшек» и «ложек дегтя». Администрация не торопилась обнародовать полный перечень всех особенностей той или иной расы, заявив, что если игроки сомневаются, пусть выбирают людей – там все кристально ясно.
Помимо врожденных особенностей, у всех рас были собственные классы персонажей, недоступные для других обитателей Вальдиры. То же самое касалось и профессий. Конечно, некоторые классы и «профы» отличались только названиями, но были идентичны друг другу – например, класс паладина был доступен почти всем расам, равно как и профессия алхимика.
Если судить грубо, брать самую суть, эльфу никогда не превзойти гнома в кузнечном деле, тогда как тому не удастся переплюнуть ушастого в выращивании редких растений. Опять же, гном хоть треснет, но юрким ассасином ему не стать, тогда как эльфы – прирожденные лазутчики и бесшумные убийцы. Это единичные примеры, но они многое говорят. И до того как сделать выбор, следовало почитать многостраничные гайды, откуда к примеру было можно выяснить такую интересную подробность как присущую расе гномов «громкую поступь», имеющуюся и у полуорков. Что это за «громкая поступь» такая? Это недостаток. И гномы и полуорки производят чуть-чуть больше шума при ходьбе по сравнению с другими расами. Вроде несущественная мелочь, но она очень сильно влияет на многие аспекты игры. Людская раса куда тише двигается, но опять же, если сравнить с эльфами, люди получаются столь же громкими как слон в посудной лавке. Мелочи, мелочи, мелочи – в них кроется очень многое, некоторые говорят, что в них кроется сам дьявол.
Именно по этим причинам расу персонажа выбирали весьма тщательно, сообразуясь с собственным стилем игры. Некоторые игроки умудрялись извратиться до невозможности, пытаясь объять необъятное. Некоторым это удавалось, чаще всего – нет. Но выбрать было из чего.
И за столь огромный выбор благодарить следовало администрацию игры, открыто заявившую, что в Вальдире не будет «золотого эталона», то бишь идеального персонажа того или иного класса, на который будут равняться все остальные. Чем больше рас, классов, профессий, видов оружия и магии – тем меньше возникнет одинаковых клонов отличающихся друг от друга лишь игровыми никами и экипировкой.
Кроу мудрить не стал, равно как и увлекаться экзотикой. Выбранный им путь являлся золотой классикой, берущей свое начало даже не с компьютерных игр, а с очень старых книг и легенд «реального» мира. Именно там зародился первый образ сурового бородатого гнома, что в подземной кузне выбивает молотом снопы искр из раскаленного металла. И за прошедшие многие годы этот образ ничуть не потускнел.
Сработал встроенный будильник и Кроу поспешно вскочил. Особо торопиться не стоило – у него еще оставалось достаточно времени, чтобы отнести заранее подготовленные «обеденные» вязанки хвороста к кухонному очагу, но гном собирался побеседовать с бессменным кашеваром Дредином на кое-какие полезные темы.
Быстро собрав все необходимое для дела и беседы, Кроу заспешил к кухонному навесу, тихонечко напевая себе под нос популярную у гномов песенку-восхваление и нелюбимую остальными:
Мы гномы, гномы, гномы!
Плевать нам на людей!
Мы любим злато, злато!
Всегда спасем мы брата,
И эльфов пнем под тощий зад!
Врага завидев, не повернем назад!
Зеленых полуорков нарежем как салат!
Но прежде нагребем деньжат, чтобы построить град!
Вели-и-и-икий гномий гра-а-ад…
- Вижу настрой боевой, – хмыкнул гном Дредин. – Спасибо за дровишки, малой.
- Ага, – расплылся в улыбке Кроу, сбрасывая хворост у очага. – День хороший и настроение хорошее. Можно ли поспрошать тебя, дядька Дредин?
- Чего ж не спросить, – прогудел гном. – Спрашивай.
- Вот. – Первым делом Кроу выложил на кухонный стол все имеющиеся грибы, остающиеся для него самого полной загадкой с обилием вопросительных знаков вместо названия.
- Ох и насобирал же ты, – качнул головой Дредин. – Да видать все подряд греб. И что с ними?
- Не знаю я их, – признался игрок, беспомощно разведя руками. – Набрать набрал, а что за грибы не знаю. Не отравиться бы невзначай.
- Это легко. Тут почитай треть в пищу не годится, да еще треть чистой воды отрава. А вот эти и эти я сам впервые вижу. Кто знает, что за грибы… Хорошо, что ты грибной супчик варить не взялся, а то враз к праотцам отправился бы. Я так понял тебе разъяснить надо, какие съедобны, а какие лучше не трогать?
- Ага! – поспешно кивнул Кроу. – Именно так!
- Ну, чем могу, помогу. Слухай сюды, малой. Вот эти что с почти ровной белой шляпкой весьма вкусны и годятся хоть в сковороду на зажарку, хоть в суп для навара. Имя им – Беловик круглоголовый, но мы его просто Беловиком кличем. Если пожарить хочешь, для самого смака без лука и сала не обойтись, а уж если острых восточных специй добавить, от сковороды тебя за шиворот не отодрать будет, ибо вкуснота необыкновенная получается. Запомнил?
- Запомнил! – ответил Кроу и чуть не добавил «еще и записал» ибо и правда, внес слова Дредина и даже короткий рецепт, в специально созданный раздел «Грибы Вальдиры». Такова уж его натура. Можно было и не записывать, потому-как перед его глазами засветилась одинокая строчка:
Теперь вы знаете, как выглядит гриб «Беловик круглоголовый».
- А вот этот, с красной островерхой шляпкой и пятнистой ножкой зовется… – «севший» на свою любимую кулинарную тему, Дредин заливался сладкоголосым соловьем, в подробностях расписывая каждый известный ему гриб и способы его приготовления. Кроу, прилежный ученик, внимал каждому слову с величайшим вниманием и вовсю «строчил» в виртуальном журнале.
Нет бесполезных записей, не существует ненужной информации, нет предела совершенствованию – Кроу руководствовался этими девизами всегда. В будущем, возможно, он попросит Дредина поподробней рассказать весь рецепт от начала до конца и описать сам процесс приготовления. И тогда его персонаж изучит рецепт официально. Но сейчас было не до кулинарного мастерства, дел столько, что не продохнуть. А вот знание грибов необходимо уже сейчас: съедобные пригодятся всегда, ядовитые и бесполезные надо игнорировать, чтобы они не занимали место в заплечном мешке.
Разговор на грибную тему длился не больше десяти минут, в течение которых гном-игрок получил знания о семи видах неизвестных ему ранее грибах. Из них три вида были вполне съедобны и полезны, остальные в пищу не годились, использовались только алхимиками для создания эликсиров или ядов. Еще два вида грибов кашевар Дредин опознать не сумел, но Кроу все равно самостоятельно занес их описание и скриншоты в журнал, сделав себе заметку выяснить название и способы использования.
Едва Дредин описал и назвал последний гриб, Кроу поклонился, испытывая искреннее чувство благодарности к «местному».
- Спасибо, дядька Дредин! Науку твою не забуду!
- Чего уж там, – усмехнулся гном. – Дело нехитрое. Слушай, малой…
- Да?
- С мясом, мукой и крупами у нас нехватки нет, а вот с грибами беда. Нет времени их выискивать по буеракам здешним. Сам знаешь, сегодня наш последний день здесь, завтра с утра смена прибудет, вот я и подумал – устроить бы сегодня вечером пир горой. Что скажешь?
- Хорошо придумано!
- Вот и я так думаю. Все есть, только с грибами незадача. Я тебе так скажу, малой – если к ужину соберешь грибов съедобных с пять десятков хотя бы, будет тебе за это моя благодарность и подарок. Возьмешься?
- Возьмусь, дядька Дредин! К ужину грибы будут! – клятвенно пообещал Кроу, для пущей выразительности ударив себя кулаком в грудь. – Обязательно будут!
Вы получили задание «Грибы к ужину!»
Собрать по просьбе стража Дредина грибы к праздничному ужину на сторожевом посту Серый Пик.
Минимальные условия выполнения задания: принести стражу Дредину как минимум пятьдесят съедобных грибов.
Награда: подарок от стража Дредина (неизвестно).
- Ну вот и сладили, – удовлетворенно кивнул кашевар. – А вот за эти грибочки, что ты сейчас принес, дам тебе две медные монетки.
- Не надо, – отказался Кроу. – Возьмите в знак моей благодарности, дядька Дредин – за науку грибную. А к вечеру я еще грибочков наберу.
- Будь, по-твоему.
- Это,… а с мясом точно нехватки нет? – с надеждой осведомился игрок. – У меня тут кроличье мясо появилось после охоты. Вот и думаю, не пригодится ли.
- Тут уж извиняй, малой, – с сожалением развел ручищами Дредин. – Чего-чего, а мяса в избытке. Стражи наши почитай после каждого патруля с оленьей, аль кабаньей тушей возвращаются. Да и птицу бьют исправно, с десяток куропаток каждый вечер в котле плавает для навара.
- Ясно, – не стал падать духом Кроу. – Ну, еще раз спасибо, дядька Дредин. До обеда время есть, пойду делом займусь.
- Главное к обеду не опоздай, – добродушно усмехнулся кашевар. – Хлеб и похлебку заслужил. Ох… заболтался с тобой, того гляди огонь затухнет и вместо еды один пшик выйдет.
Не забыв извиниться, Кроу коротко поклонился и поспешил назад к своему земельному участку, унося с собой так и не пригодившееся кроличье мясо. Жаль. У него были большие надежды на крольчатину, но только в сказке все твои начинания обязательно оборачиваются успехом. Глупо было ожидать, что умелые воины, стоящие здесь на страже, не смогут раздобыть для себя кусок мяса в этой богатой на зверей локации. Скорей всего текущий запас мяса и шкурок придется выбросить. А с последующей добычей… от мяса надо отказаться, со шкурками так же пока все печально – Кроу не видел ни одного стражника занимающегося выделкой шкур в свободное время, а самостоятельно постичь этот навык… Но он обязательно расспросит их еще раз, хотя и так уже обладал большой информацией по каждому стражу. Опять же, вскоре прибудет новая смена стражей, возможно, среди них окажется кто-либо с полезными навыками и готовый поделиться оными с приблудившимся и осевшим здесь гномом.
Вытащив из шалаша топор, Кроу направился к притащенному с собой еловому стволику. Обрубить ветви под корень, перерубить ствол на три неравные части. Те, что потолще отправились на все растущий в объемах склад древесины – на просушку. Последнюю и самую тонкую часть игрок заострил при помощи топора, после чего взялся за другой инструмент. Над сторожевым постом Серый Пик пронесся мерный стук молотка.
Нанеся последний удар, гном отступил на шаг и полюбовался на дело рук своих – еловый кол ушел глубоко в землю, встав в один ряд со своими собратьями.
- Еще два кола и основа готова, – тихо пробормотал игрок, хищным взглядом оглядываясь по сторонам.
Заприметив вдали, на небольшом пригорке, за чертой безопасности, несколько столь обыденных здесь елей и парочку сосен, Кроу прихватил топор, закинул за спину наиболее крепкую палку и мерным шагом направился к цели. До обеда еще есть время. А если и опоздает, то ничего страшного – Дредин не обидится…
Когда одно из солнц Вальдиры начало медленно опускаться, Кроу находился недалеко от подножья мрачного каменного пика, давшего название сторожевому посту. После четырех часов непрестанного истребления мелких монстров, он решил сделать небольшую передышку у крохотного круглого озерца, покрытого зеленой ряской и листьями кувшинок. Остановка была несколько вынужденной.
Схоронившись за большим серым валуном, глубоко вросшим в землю, игрок пристально вгляделся в несколько далеких теней, медленно уходящих в сторону. Шакалы. На редкость большая стая – шесть крупных приземистых тварей с низко опущенными головами. Уровни колеблются от двадцатого до двадцать второго. Смертельная опасность для одинокого игрока пятнадцатого уровня, не обладающего магией исцеления или эликсирами, без хорошей экипировки и абсолютно без умений. Пока что шакалы не засекли его, но ходили кругами, все так же опустив головы к земле. Плохо. Очень плохо – у этих падальщиков по умолчанию должен быть великолепный нюх, то бишь природное умение обнаруживать потенциальную добычу по оставленному запаху.
Погибнуть сейчас… с заплечным мешком полным грибов и прочей добычи, да еще так далеко от сторожевого поста… нет, к такому повороту событий Кроу готов не был. Стражники, несомненно, помогут забрать «тело», но это займет время, квест на грибы почти наверняка будет провален, что абсолютно неприемлемо.
Один из шакалов – самый крупный, с пятнистой головой и всего одним ухом – дернул головой в сторону, повел носом и до Кроу донеслось странное, почти собачье взлаивание. Подчиняясь вожаку, вся стая круто свернула и довольно резво направилась по оставленному гномом следу.
- Вот черт! – ругнулся игрок, живо сползая с валуна. – Так… так… так… сработает ли? Блин, говорю так, будто у меня выбор есть. Действуй!
Пригнувшись, Кроу метнулся к ручью – тому самому, что бежал от столь далекого сейчас сторожевого поста – и плюхнулся в воду, достигшей только щиколоток. Поднимая брызги, пробежал несколько шагов и, не сбавляя хода, влетел в озерцо, взбаламутив зеленую ряску. Плыть гном не стал, поэтому известного ему достижения «пловец» не получил, о чем совершенно не переживал. Водоем оказался неглубоким, но в самом его центре достигал приземистому гному до груди, где он и остановился.
Маскировка +10
Игрок подгреб к себе как можно больше тины, ухватил комок водорослей, шлепнув его на макушку и немного присел, уйдя в воду по самые ноздри.
Маскировка +15
Вовремя. Едва только гном обреченно затих, послышалось глухое ворчание, через серый валун перелетел в прыжке одноухий вожак шакальей стаи, приземлившись у самого ручья. С секундным опозданием за ним последовали остальные хищники, с тявканьем закружившись на одном месте, не отрывая черных носов от земли. Сквозь прилипшие к лицу водоросли перемазанный гном мрачно наблюдал за диким мельтешением хвостов и лап, стараясь даже не дышать и старательно прикидываясь подводным камнем.
Покружившись на одном месте, шакалы разлетелись в разные стороны, продолжая вынюхивать и вынюхивать, пытаясь, напасть на внезапно исчезнувший след вкусной добычи. На месте остался только вожак стаи – одноухий шакал с пятнистой мордой. Зверь подступил к кромке воды и пристально вгляделся в мерцающую гладь озерца, испуская глухое, но крайне грозное рычание. С оскаленных клыков медленно стекала слюна, два глаза сверлили воду с таким рвением, словно шакал точно знал, что гном скрывается именно там, осталось лишь его высмотреть и напасть. Кроу ошибся – уровень вожака был не в диапазоне между двадцатым и двадцать вторым. Тридцатый – вот правильный уровень одноухого зверя.
Находясь на прицеле, замерший гном осторожно прикрыл глаза, сквозь ресницы продолжая наблюдать за грозным врагом. По сторонам и даже сзади слышалось шакалье рычание и взлаивание, стая продолжала искать. Поняв, что дело может затянуться и еще неизвестно, чем обернется, Кроу вывел на экран характеристики персонажа, благо для этого не требовалось шевелиться.
С последней проверки он смог поднять еще восемь уровней. Как приятный итог его персонаж мог похвастаться недавно достигнутым пятнадцатым уровнем и сорока нераспределенными баллами. Он собирался сделать это в мирной зоне, но сейчас выбирать не приходилось. Требовалось срочно повысить живучесть.
Текущий уровень персонажа: 15.
Базовые характеристики персонажа:
Сила – 30
Интеллект – 4
Ловкость – 10
Выносливость – 34
Мудрость – 1
Доступных для распределения баллов: 40
Честно говоря, до этого момента Кроу собирался вложить как можно больше баллов в характеристику силы, чтобы получить второй ранг «силача», необходимого для более качественного и быстрого выполнения намеченных сроков, но сейчас приходилось резко менять планы. Прощай повышенная грузоподъемность, здравствуй выносливость и ловкость.
Прямо перед носом злобного вожака шакальей стаи, гном Кроу аккуратно распределил баллы, резко повышая живучесть персонажа практически вдвое. Оставшиеся крохи ушли в ловкость, для повышения быстроты удара и уворачиваемости. Результаты оказались весьма неплохи, а если учесть, что персонаж всего пятнадцатого уровня, итог вышел очень впечатляющим.
Текущий уровень персонажа: 15.
Базовые характеристики персонажа:
Сила – 30
Интеллект – 4
Ловкость – 20
Выносливость – 64
Мудрость – 1
Доступных для распределения баллов: 0
И самое ожидаемое:
Достижение!
Вы получили достижение «Здоровяк» второго ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение:
+7 к защите от атак физического типа.
+125 к количеству пунктов жизни.
Текущий бонус к защите: +12
Текущий бонус к количеству пунктов жизни: +200
Теперь уже можно было смело утверждать, что Кроу стал настоящим танком для своего не столь великого уровня. Уже сейчас за его спиной мог спрятаться хилый здоровьем маг или лучник. При условии, что они воюют против равносильных им противников… и если бы у гнома была экипировка и, конечно же, настоящий щит.
Все что мог, Кроу сделал, теперь осталось дождаться подходящего момента и приготовиться к забегу не на жизнь, а на смерть. Помимо хитов жизни, выносливость увеличивала лимит на действия, к которым относился и бег.
К глубокому счастью поглядывающего на часы Кроу, шакалы не отличались терпением. Не обнаружив добычи, они, обиженно поскуливая, собрались в стаю и медленно поплелись прочь, двигаясь в сторону от сторожевого поста. Последним ушел одноухий вожак, бросив на неподвижное озерцо подозрительный взгляд. Засевший в воде гном не стал торопиться и продолжил выжидать, не шевеля ни единым мускулом. Шакалы очень быстры, пусть отойдут подальше от греха. Угораздило же нарваться! Весь день избегал встречи с этим монстрами, а в самый неподходящий момент вляпался по ноздри в неприятности.
Ждать пришлось долго – прошло целых пятнадцать минут, прежде чем Кроу рискнул пошевелиться, хотя шакалы пропали с поля его зрения минут десять назад. Встав, гном медленно добрался до берега и осторожно вполз на валун, с его верхушки взглянув по сторонам. Злобных шакалов он увидел быстро – падальщики все так же кружили, уходя прочь по замысловатой спирали. То и дело один из них поднимал узкую морду вверх и нюхал воздух, выискивая пахучие запахи указывающие добычу. Дважды пересчитав шакалов и убедившись, что все они на месте, и никто не сидит в засаде, Кроу проверил статусы персонажа, удостоверившись, что все в полном порядке. Обошел вросший в землю камень с противоположной от хищников стороны, глубоко вздохнул… и что есть силы рванул вперед, нацелившись на смутно виднеющуюся вперед смотровую башню сторожевого поста Серый Пик.
Ноги у гнома коротенькие, никак не спринтерские, но игрок выкладывался на полную, летя на максимальной для него скорости вперед. Встреченные на пути препятствия Кроу не оббегал, а перелетал через них рыбкой, перекатом приходя вновь на ноги и продолжая бежать.
Уйти спокойно не удалось. Спустя несколько минут в стороне раздался громкий прерывистый вой преисполненный голодом и азартом погони. Оглядываться игрок не стал, продолжая двигаться вперед и не сводя глаз с дороги перед собой – чтобы не проморгать очередную яму или бревно и не рухнуть на землю. Такое решение оказалось не совсем правильным – уловив темное мелькание сбоку, гном скосил глаз и с криком дернулся в сторону. В нескольких сантиметрах от его колена громко клацнула оскаленная пасть шакала. Уже догнали!
Широко раскрыв рот, Кроу истошно завопил. Не от страха – ради привлечения к своей скромной погибающей персоне чужого внимания. Пронзительный крик преследуемого по пятам гнома пролетел над каменистой долиной, эхом отразившись от камней. Не прекращая кричать, Кроу прыгнул вперед, пронесшись над длинной ямой напоминающей могилу, приземлившись на плечо и кувыркнувшись вперед. Сзади послышалось обиженное тявканье – шакал препятствие пройти не сумел и рухнул в яму. Остальные стремительными тенями обтекли яму по сторонам и продолжили преследование.
Р-р-р-а-ах!
Короткий взрык, удар в бедро, гном чудом удержался на ногах и продолжил бег, не обращая внимания на понизившийся уровень жизни и продолжая вопить во всю глотку. Бьют по ногам! Значит, у них есть умение наподобие волчьего, могущее замедлить или обездвижить цель. Лишь бы не сработало!
С-с-с-санг!
Почтив доставшего бедолагу гнома шакала отшвырнуло назад как от удара дубиной, Кроу успел заметить впившуюся в косматую шею стрелу. Стража! Его увидели! Еще в полете хищник исчез во вспышке смерти, но следующий зверь уже вытянулся в стремительном прыжке, нацелившись на вкусную ляжку гнома. Сомкнуть клыки не успел – извернувшийся Кроу с криком опустил палку, врезав шакалу промеж ушей. Убить не убил, но зверь потерял скорость и упал на бок. Крутнув головой, спотыкающийся игрок увидел мчащегося к нему одноухого вожака стаи. Этот точно не промахнется…
Гном дернулся в сторону всем телом, но еще даже не закончив движения, понял, что от удара уйти не удастся. Лишь бы не повалил…
Р-р-р-р-ах!
- А черт! – завопил Кроу, потеряв контроль над правой ногой. Ноги заплелись, и он всем телом рухнул на землю. Перед глазами полыхнуло сообщение о применении врагом умения.
Коротко перекатившись, гном вскинул палку, отмахнувшись от насевшего шакала, но зверь легко увернулся и отскочил в сторону. Рывок! Кричащего игрока проволокло пару метров – другой шакал вцепился ему в левую ногу и рывками тянул за собой, при этом жизнь Кроу стремительно уходила.
- Н-на! – с воплем, гном бросил во вцепившегося шакала молоток, угодив тому в переднюю лапу. Взвизгнув, падальщик разжал челюсти и отпрыгнул назад, пропуская бросившихся вперед сразу трех шакалов. Все… это конец…
С-с-с-санг! С-с-с-санг! С-с-с-санг! С-с-с-санг! С-с-с-санг! С-с-с-санг!
Прикрыв голову руками, гном прижался к земле и замер, пропуская над собой целый дождь из стрел, впивающих в землю в сантиметрах от него. Но еще больше стрел достигало цели, поражая взвывших от такой подставы шакалов. Стрельба продолжалась недолго – минуты хватило, чтобы убить половину стаи, а другую часть рассеять и обратить в бегство. Перевернувшийся набок Кроу глядел на стремительное бегство уцелевших врагов, краем глаза косясь на тревожно мигающий индикатор жизни, окрасившийся в красный цвет. Стражники подоспели на подмогу в самый последний момент.
Убедившись, что стрельба затихла, гном осторожно привстал и ошарашенно раскрыл рот – оказалось, что он лежал на крохотном свободном пятачке, а вокруг из земли торчало несколько десятков стрел.
- Р-р-р-р-р! – крайне злобное рычание было почти неслышно, доносилось издалека.
Повернув голову, чудом уцелевший Кроу увидел на вершине далекого земляного бугра застывший силуэт зверя, над чьей головой торчало лишь одно ухо. Высказавшись, вожак почти выбитой шакальей стражи подарил гному последний многообещающий взгляд и круто развернувшись, бросился прочь, воем созывая к себе уцелевших шакалов.
- Кажется, он на меня обиделся, – пробормотал гном, с хрустом впиваясь зубами в выуженное из заплечного мешка красное яблоко.
- Э-э-эй! Мало-о-ой! – от сторожевого поста бежало трое стражей вооруженных луками. – Живо-ой?
- Живой! – закричал в ответ, широко улыбающийся гном. – Спаси-и-ибо!
Посмотрев последний раз на оставшийся за спиной угрюмый каменный пик, гном проводил взглядом спикировавшего на его вершину орла, после чего в два укуса прикончил яблоко и принялся собирать, торчащие повсюду, стрелы. Надо же хоть как-то помочь спасшим его стражникам.
Что ж, первый «боевой» день завершен. Итоги достаточно удовлетворительны, но далеки от идеальных. А ведь в самом скором времени ему предстоит небольшое путешествие… ладно, об этом можно подумать и завтра.
А сегодня… сегодня у него посиделки на прощальном пиру стражников, достойно отслуживших здесь целую неделю и завтра возвращающихся домой. Да и грибы жареные намечаются, после которых совсем не грех будет подкатить к одному из стражников и попросить взять с собой кроличьи шкурки, среди которых затесалось и пару лисьих. Вдруг выгорит дельце…
Благодаря отважным стражам Кроу не только уцелел сам, но и сохранил все имущество, что позволило ему вовремя явиться к кухонному навесу и сдать не только грибы, но и дрова для ежедневного задания.
Если за принесенные в мешке ветви гном получит чуть позже место за столом и свою порцию ужина, то за доставленные грибы – чуть больше шестидесяти разных съедобных грибов – игрок получил щедрый подарок от кашевара Дредина. Едва только тот увидел рассыпанные по столешнице грибы, удовлетворенно кивнул, поднял руку и снял с потолка висящую там крепкую и грубо сплетенную корзину из толстых красноватых прутьев. Повертев корзину в руках, Дредин стряхнул с нее несуществующую пыль, обтер рукавом и вручил Кроу, не забыв пояснить:
- Приметил я, что без полного мешка домой ты не возвращаешься. То похвально, мужчина, а в особенности гном, должен быть рачительным. Вот только мешок твой сплоховал, больно уж захудалый он, того гляди порвется. Так что держи, малой. Корзина хоть и выглядит простой, но сплетена хорошо, да и чары на ней особые наложены для облегчения ноши. И лямки имеются, так что за спиной ее не хуже мешка носить можно. Понял?
- Понял, дядька Дредин! – с искренним восторгом закивал Кроу, дрожащими руками принимая щедрый дар. – Спасибо! Благодарю тебя за доброту от всего сердца! Лучше подарка и не сыскать…
Поздравляем!
Задание «Грибы к ужину» выполнено!
Награда: Корзина пилигрима.
- Вот и ладно, – довольно прогудел кашевар, радуясь не меньше, чем приблудившийся к ним гном. – А через час жду тебя на ужин. Посидим в последний раз перед отбытием.
- Обязательно приду! – заверил Кроу, и коротко поклонившись, чуть ли не бегом помчался к своему дому, прижимая подаренную корзину к груди.
Добравшись до места и едва только пройдя незаконченную ограду, Кроу тут же плюхнулся на землю и внимательно вгляделся в свое новое имущество.
Название: Корзина пилигрима.
Тип: заплечный мешок.
Описание: Большая вместительная корзина, сплетенная из побегов Алого Вьюна. В нее поместится много вещей необходимых для долгих путешествий.
Класс предмета: Обычный.
Ограничения по минимальному уровню: нет.
Эффекты:
+2 выносливость.
+ 3 защита.
- 7% от веса переносимых предметов.
+5% к неудаче при попытке вора залезть в корзину.
Постоянные эффекты предметов подобного типа:
Украсть невозможно.
Прочность: 300\300 (десятикратно повышенная прочность).
- Вот оно счастье! – счастливо пробубнил Кроу. – Самое настоящее счастье.
Для него, старающегося выжать с каждой ходки и охоты максимум возможного, подобная корзина в текущий момент являлась верхом мечтаний. Предмет абсолютно обычный в Альгоре, почти в каждой лавке можно было купить точно такой же предмет за невеликую цену. Были там образчики и покрупнее и попрочнее. Многократно повышенная прочность являлась одной из особенностей предметов экипировки класса «заплечный мешок». Если во время приключений вляпаешься в кислотное болото и тебе разъест штаны и сапоги, дошлепаешь до города босиком и в одном подгузнике, ничего страшного. А вот если в клочья разлетится полнехонький заплечный мешок… высыпавшиеся на землю предметы в руках не унесешь, а на высоких уровнях предметов в мешке бывает до нескольких сотен. Отсюда и повышенная прочность. К примеру, прочность «нубского» мешка выдаваемого при рождении персонажа, составляла двадцать тысяч – гигантское число, позволяющее вовсе не обращать внимания на этот предмет экипировки очень долгое время. Но у него не было ни малейших бонусов, что заставляло игроков менять неприглядный мешок «нуба» как можно скорей на что-либо более достойное, пусть и не столь прочное.
Благодаря грибному заданию Кроу заполучил в свои руки вещь, с помощью которой сможет таскать на своей спине почти на семь процентов больше веса. Это весомое дополнение. Эх,… скорей бы получить второй ранг «силача»…
Очнувшись от размышлений, Кроу подскочил и метнулся к башне, где с разрешения одолжил на пару минут торчащий в держателе и уже зажженный факел. С помощью оного быстро разжег огонь в собственном очаге около шалаша и вернул факел на место. При свете разгоревшегося костра, игрок занялся сортировкой и распределением. Груз абсолютно обычный – среди рядовых предметов выделялись упорно собираемые гномом большие камни – каждый примерно с голову взрослого человека. На этот раз камней имелось шесть штук, и все они легли во все увеличивающуюся каменную кучу. Еще один плюс собственного земельного участка, где мировые законы Вальдиры действовали во много раз медленнее. Оставь он камень снаружи ограды и вскоре он исчезнет словно растворившись.
Убрав опустошенный «нубский» мешок в шалаш к личным вещам, Кроу вдел руки в лямки корзины и довольно улыбнулся. Класс! Просто классно!
Впрочем, вскоре улыбка бесследно исчезла, сменившись нахмуренностью – игрок не забыл о самом главном и еще не выполненном задании на текущий момент, словно дамоклов меч висящий в его журнале:
Задание «Забор вокруг участка!»
Построить вокруг своего земельного участка забор.
Минимальные условия выполнения задания: успеть построить забор до приезда проверяющего сотника.
Награда: временно выданные два топора и пила перейдут в вашу собственность.
Штраф за невыполнение:
Возвращение инструментов десятнику Маврикию.
Падение уровня отношений со стражем Маврикием на пять единиц (-5)
А сотник приезжает уже завтра, вместе с новой сменой стражей. Проверять едет служивых, а обещанный забор еще толком не закончен. Правда, древесина в наличии имеется, равно как и необходимые инструменты. Так же в наличии достаточно времени, чтобы постараться управиться до завтрашнего полудня - думается, именно тогда прибудет смена и грозная комиссия.
Взглянув на часы, Кроу подбросил хвороста в костер и решительно зашагал к складу древесины, где чего только не лежало. От тоненьких прутиков до разлапистых пней и тонких бревнышек. Часик он поработает сейчас, затем плотно поужинает в веселой компании, а потом снова вернется к работе. Если придется – будет работать до самого утра…
