Национальный госпиталь Провиденс, штат Род-Айленд
14 сентября 1996 года, 4:56
Курильщик стоял над кроватью миссис Молдер и смотрел на ее бледное морщинистое лицо. Когда он видел эту женщину, то всегда вспоминал прошлое. По-другому и быть не могло, ведь за этими морщинами, за седой копной волос и ставшей пергаментной кожей он по-прежнему различал черты молодой и прекрасной девушки, открытой и в то же время — недоступной.
…Ведь ты любил ее, не так ли? И сложись все чуть иначе, она могла быть твоей, а этот взбалмошный мальчишка стал бы твоим сыном. Интересно, приобрела бы твоя жизнь больше смысла и наполненности при таком варианте? Наверное, да, ведь не только мы рисуем акварель собственной жизни, но и те, кто нас окружает…
Курильщик понимал, что подобные мысли не доведут его до добра, они делают его слабым, но отказаться от них означало отказаться от самого себя.
В палату вошел Первый помощник — карьерист и изрядная сволочь, получивший за свой необъятный живот и выпуклые глазенки прозвище Боров. Ни один из старых друзей Курильщика даже руки этому интригану не подал бы, а он как-то ничего, привык.
— Они не приедут, сэр, — сказал Боров.
«Разумеется, — подумал Курильщик, — Кто предупрежден, тот вооружен».
— В таком случае, — заметил он вслух, — нам нужно определиться с дальнейшим планом поиска. Я думаю, они догадались, что мы будем ждать их здесь.
— А я думаю, имеет место предательство.
Сердце у Курильщика екнуло. Он действительно совершил глупость, поддавшись импульсу, вызванному ностальгическими воспоминаниями, но не ожидал, что его уловка вскроется так скоро. Впрочем, за долгие годы службы в Синдикате он научился контролировать свои эмоции, и подчиненный ничего не заметил.
— Взгляните на это, сэр, — Первый помощник полез во внутренний карман и достал несколько цветных фотографий.
На них Курильщик увидел себя и Тину.
— Кто-то сфотографировал моменты вашего посещения летнего дома Молдеров.
— Кто это был?
— Мы попробуем выяснить это в самое ближайшее время.
— Каким образом?
— Очень просто, сэр. Мы распространим определенную информацию и посмотрим, откуда она всплывет.
— Какую информацию?
— Мы сообщим, что жизнь миссис Молдер в опасности. Что если ее не защитить, то, возможно, она умрет не своей смертью.
«Отличная возможность снять с себя малейшие подозрения, — подумал Курильщик. — Кто бы ты ни был, мой злокозненный друг, но тебе придется расплатиться за свое предательство по самому большому счету».
