Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия
15 сентября 1996 года, 12:21
— Это очень похоже на фотографию с телескопа Хаббл, — брюзгливо заметил директор ФБР.
Он еще не оценил всей важности сделанного агентом Скалли открытия и не понимал, зачем его оторвали от более срочных дел и вытребовали полчаса из плотного расписания.
Впрочем, в образности мышления директору отказать было трудно: цветной слайд, помещенный Дэйной на демонстрационную доску кабинета, действительно более всего напоминал снимок далекой туманности из межгалактического пространства.
— На самом деле это фото, сэр, — сказала Скалли, — сделано с помощью бифокального люминесцентного микроскопа. Вы смотрите на трехмерное изображение белка, в данном случае — белка антитела, выработанного организмом против вируса коровьей оспы. Этот вирус вводится любому человеку в рамках программы всеобщей вакцинации.
— Откуда вы его взяли? — поинтересовался Скотт Блевинс, руководитель отдела насильственных преступлений.
— Из себя, — просто ответила Скалли. — Я сделала себе биопсию со шрама, оставшегося на плече в том месте, где мне прививали оспу. В пробе мне удалось выявить белки антител, получающихся в результате вакцинации, и сфотографировать их…
— Я вообще-то не биолог, — сказал Скиннер ничтоже сумняшеся, — и большинство людей в этом кабинете — тоже не биологи, поэтому я попрошу вас, агент Скалли, придерживаться тех вопросов, которые прежде всего могут интересовать Бюро.
Скалли кивнула и продолжила, сразу взяв быка за рога:
— Я хочу сказать, что структура белков антител служит в качестве бирки или индивидуального номера, присвоенного мне в детстве при прохождении вакцинации. Кто-то (я пока не знаю кто) метит нас подобно тому, как фермер метит свой скот.
В кабинете на несколько секунд воцарилось молчание. Потом директор тихо рассмеялся и сказал:
— Вы меня, конечно, извините, агент Скалли, но столь сенсационные заявления я готов был услышать от агента Молдера, но никак не от вас.
— У меня были сомнения, — откликнулась Дэйна, которая ожидала, что ее заявление будет воспринято с известным и вполне объяснимым скепсисом. — Но они рассеялись после того, как я провела аналогичный эксперимент с агентом Пендреллом.
Она повернулась к присутствовавшему здесь же лабораторному эксперту, и он с улыбкой передал ей второй слайд. Закрепив фотографию белка на доске, Скалли сказала:
— Белки антител, вырабатываемых организмом агента Пендрелла, идентичны моим, за исключением вот этого небольшого участка. Именно он определяет нашу индивидуальность. Именно из-за этих уникальных участков мы не можем пересаживать органы от одного человека к другому без лекарств, подавляющих иммунитет. Пока мы остаемся в рамках обычной биологии. Но, если вы сделаете фотографию под люминесцентным микроскопом, вы увидите, что этот уникальный участок светится, то есть его пометили, и помечен он, скорее всего, тем самым вирусом коровьей оспы.
— Это уже интереснее, — согласился Директор, улыбка сошла с его лица.
— Из ваших слов следует, — вмешался Скиннер, — что нас сортируют по неизвестному нам признаку. Но кому это нужно? У вас есть какие-нибудь предположения, агент Скалли?
Дэйна опустила глаза:
— Возможно, в этом участвует какая-то правительственная служба.
Главное слово — Синдикат — не могло прозвучать в этом кабинете, и Скалли подобрала удобный заменитель.
— Допустим, это так, — кивнул Скотт Блевинс. — Но какова конечная цель, которую ставит перед собой ваша гипотетическая «служба»? Чего они добиваются?
— К сожалению, я не могу ответить на. ваш вопрос, — сказала Скалли. — Зато я знаю человека, который сумеет пролить свет на всю эту темную историю. Его зовут Иеремия Смит.
Скиннер едва заметно поморщился.
— Агент Скалли, — сказал он, вставая, — можно вас на одну минуту?
Они покинули кабинет, оставив высших чиновников Федерального Бюро в недоумении. Оказавшись в пустой приемной и плотно прикрыв за собой дверь, Скиннер сердито спросил:
— Вы отдаете себе отчет в том, что ваша гипотеза безумна?
— Я ученый, — спокойно отвечала Скалли. — Если я наблюдаю явление, то пытаюсь найти ему логичное объяснение. Если бы это дело не показалось мне важным и серьезным, я никогда не рискнула бы собрать руководителей отделов на совещание в присутствии директора.
Скиннер недовольно мотнул головой, собираясь что-то добавить к уже сказанному, но тут у Скалли замурлыкал сотовый телефон. Извинившись, Дэйна вытащила трубку:
— Здесь Скалли.
— Привет! Это Молдер. Ты сейчас где?
— Я у Скиннера, — взглянув искоса на помощника директора, сообщила Дэйна. — А ты?
— Мы у госпиталя в Провиденсе и готовы войти к маме. Но нам требуется помощь Бюро. Пришлите агентов как можно скорее!
— Спокойнее, Фокс, мы немедленно выезжаем!
И в этот момент связь без всякой видимой причины оборвалась.
