Глава 52
Парламентеры

Отгоняя сломанной по дороге веткой мелких мушек, Грек вальяжной походкой подошел к минометчикам. Трое солдат чистили стоявшие в окопах минометы, остальные сгружали с грузовика ящики с минами.

– Здравствуйте, парни! – поприветствовал их на украинском Грек.

С опаской поглядывая на карателя из «Азова», они промолчали.

– Где ваш начальник?

– Который? – прищурился сидевший на бруствере сержант.

– Командир батареи в блиндаже, – показали в сторону беспорядочного нагромождения каких-то ящиков в яме бойцы. Сверху этой конструкции лежало бетонное перекрытие, на котором был слой грунта.

Капитан с покрасневшими глазами долго не мог взять в толк, чего от него хочет Грек.

– Ты зачем его туда тащишь? – в который раз спросил он и с нескрываемой злостью посмотрел на Балуна.

– Говорю же тебе, на брата двоюродного хочу поменять, – устало сказал Грек. – С «колорадами» уже договорились, обмен на этом участке.

– А от меня чего хочешь? – хлопал глазами капитан.

– Чтобы своим сообщил. Сам знаешь, какой сейчас бардак. Мы к «колорадам» навстречу выйдем, а кто-нибудь стрелять начнет.

– Почему я? Иди сам к Хрусту.

– А кто такой Хруст?

– Это и есть командир батальона, – стал объяснять капитан. – Без его команды стрелять никто не станет.

– И где мне его искать? – Всем своим видом показывая, что нервничает, Грек посмотрел на часы, потом в сторону позиций ополченцев. – Ты понимаешь, что там ждать не будут? Я через полчаса должен выйти на дорогу и дойти до нейтралки…

– Хорошо, – сдался капитан и исчез в блиндаже.

Балун сидел на перевернутом вверх дном ящике под присмотром троих ополченцев в масках с прорезями для глаз и рта – как выразился Грек, чтобы скрыть нежелательные эмоции. Балун понимал, ополченцы, конечно, волнуются, идя на такой отчаянный шаг, и это может броситься в глаза военным. Остальные стояли чуть поодаль, о чем-то тихо переговариваясь. На этот раз руки Балуну связали за спиной, а рот заклеили не куском скотча, а обмотали им несколько раз вокруг головы. Грек был хитер. Даже если у кого-то из украинских военных появится желание послушать пленника, он еще подумает, стоит ли возиться с клейкой лентой.

Щурясь от яркого света, вновь появился капитан. В руке у него была радиостанция.

– Ну чего? – поторопил его Грек.

– Он сказал, что находится рядом на позициях и сейчас подойдет.

Послышался шум трущихся об одежду веток, и прямо к блиндажу вышел крепко сложенный подполковник. Остановившись у бруствера, он приподнял за дужку солнечные очки и оглядел ополченцев:

– Кто старший?

– Я, – вальяжно ответил Грек.

– А имя у тебя есть?

– Позывной устроит? – нагло глядя ему в глаза, спросил Грек. – Самоса.

– Слышал в эфире такой позывной, – тусклым голосом признался подполковник. – И как это ты умудряешься своих менять?

– Было бы желание, – сплюнул себе под ноги Грек, – ответственность перед подчиненными.

– Подчиненными, – передразнил Хруст и посмотрел на капитана: – Насколько мне известно, наш боевой товарищ за родственника печется.

– Если бы я за него пекся, как ты говоришь, – повысил голос Грек, – то он в рейд по тылам противника не пошел бы. В следующий раз, прежде чем языком шевелить, подумай.

Балун наблюдал за происходящим с замиранием сердца. Такой блестящей игры он не видел даже у именитых артистов. С учетом того, что те работают перед камерой, а Грек перед пулеметами, он просто Станиславский. За короткий срок нахождения на войне Балун успел насмотреться на то, как ведут себя представители разного рода спецбатальонов и отрядов «Правого сектора». Созданные на деньги олигархов, они практически игнорировали субординацию и с презрением относились к солдатам и офицерам украинской армии. Те, в свою очередь, старались не иметь с ними никаких дел.

– Что за птица? – Проглотив обиду, командир батальона медленно подошел к Балуну. – Что-то он у вас слишком хорошо выглядит для плена.

– Видел бы ты его неделю назад. Пришлось откармливать и отмывать.

– Дрянь эту хотя бы сними. – Комбат наклонился, поддел пальцем георгиевскую ленту и рванул. Однако погон оторвался, и он едва не упал на спину.

– Оставь, – заволновался Грек, – мне край как надо забрать брата.

– Отдадут, – заверил комбат и неожиданно со всего размаху залепил Балуну ногой в подбородок.

В последний момент сработали инстинкты, и Балун прикрылся плечом, слегка развернув корпус.

Это взбесило комбата. Он сделался пунцовым и со злостью выкрикнул:

– «Москаль»!

Балун вскочил с ящика и, тут же получив кулаком в лоб, полетел на землю. Подполковник бросился к нему, но путь преградили Тайшет и Якут:

– Не надо!

– Как собираешься идти? – тяжело дыша, спросил Грека подполковник.

– Белую тряпку на палку, и вперед, – пожал тот плечами и снова посмотрел на часы. – Все, времени нет. Предупреди своих, чтобы не стреляли.

– Не будет обмена! – неожиданно зло заявил Хруст, наблюдая за тем, как Форос с Тайшетом прикрепляют к палке кусок белого материала.

– Что?

– Что слышал. Мы брата твоего заберем. А этого, – сверкнул он в сторону Балуна глазами, – не отдадим.

– Как это? – растерялся Грек.

– Дам я вам хороших хлопцев. Как только «колорады» подойдут, они их и положат.

– Ты думаешь, что говоришь? – округлил глаза Грек. – Нам ведь тоже уйти не дадут!

– Дадут, – уверенно заявил Хруст. – На этом направлении у нас огневое превосходство. Как только мои парни начнут стрелять, артиллерия из всех стволов ударит по переднему краю «колорадов», и вы спокойно отойдете.

– Я на это не соглашусь, – волновался Грек. – Не стоит так рисковать из-за какого-то солдата.

– Дело вовсе не в этом «колораде», – стоял на своем Хруст. – Они террористы, а с террористами не договариваются.

– Я не буду рисковать жизнью брата, – упорствовал Грек.

– Послушай меня. – Хруст подошел к нему вплотную. – Это не люди, с ними нельзя говорить. Они понимают только силу.

– Дело в том, что мы заранее оговорили количество бойцов, которые будут участвовать в обмене, – нашелся Грек. – С каждой стороны по десять.

– Ничего. Ты пятерых здесь оставишь, а я пятерых дам, – словно успокаивая, тронул его за плечо Хруст.

Сидя на ящике, Балун ловил каждое слово. Такое развитие событий оптимизма не прибавляло. В конечном итоге припертые к стенке ополченцы могут попытаться прорваться на свою сторону с боем. В этом случае Балун для них лишь обуза, и наверняка его просто пристрелят. Одновременно не упустит случая и Хруст. Поэтому, как ни крути, Балун отсюда живым не выйдет.

– Хорошо, уговорил, – неожиданно согласился Грек. – Только общее руководство обменом все равно буду осуществлять я.

– Сугроб, это Хруст… – поднес станцию к губам подполковник.

– Слушаю тебя, комбат, – прохрипела помехами станция.

– У меня на участке «азовцы» обмен затевают. – Он покосился на сидящего на ящике Балуна. – Одного «колорада» на бойца из спецбатальона.

– И что?

– Собираюсь им праздник испортить.

– Хорошее дело, – хрипела станция. – Привыкли в тылу баб гонять да водку пить.

Хруст испуганно посмотрел на Грека. Балун догадался, этот самый Сугроб тоже недолюбливал гвардейцев из спецбатальонов и по-своему понял Хруста.

Грек сориентировался мгновенно. Переменившись в лице, он подскочил к Хрусту и вырвал у него станцию:

– Слушай сюда, Сугроб, с тобой говорит Самоса…

– Самоса, – эхом повторил невидимый Сугроб.

– Мне все равно, кто ты, – продолжал хрипеть Грек. – Я за такие слова инвалидом тебя сделаю.

– Приходи, и сделай – равнодушно ответила станция. – Напугал ежа голой задницей.

– И приду! – Грек всучил станцию Хрусту и махнул разведчикам рукой: – Все, хватит разговоры разговаривать. Время.

– Погоди! – засуетился Хруст. – Ты же обещал! Мне людей подготовить надо. – Он не ожидал такой выходки от непредсказуемого «патриота Украины».

– В другой раз, – огрызнулся Грек.

Разведчики двинули к полю. Шли гуськом. Тайшет поднял над головой палку с белым куском материи.

– Только бы не хватились, – волновался идущий за Балуном Форос.

Шли не торопясь. Для наглядности Тайшет стал махать флагом из стороны в сторону. Где-то бухнуло, на левом фланге раздалась пулеметная очередь. Но все это было далеко.

– Под ноги смотрите, – инструктировал Грек. – Здесь мины могут быть.

Балун оглянулся. Хруст стоял на бруствере окопа для миномета и напряженно смотрел им вслед.

– Сейчас увидит, что навстречу к нам никто не выдвигается, и прозреет, – утер рукавом со лба пот Грек.