Я, Мальцева Наталья, вступая в ряды Всесоюзной Пионерской Организации имени Владимира Ильича Ленина, перед лицом своих товарищей торжественно обещаю: горячо любить свою Родину. Жить, учиться и бороться, как завещал великий Ленин, как учит Коммунистическая партия. Всегда выполнять Законы пионеров Советского Союза.

Сегодня у нас среда, шестое ноября 1968 года. И меня принимают в пионеры. Прямо на праздничной общешкольной пионерской линейке, посвящённой очередной годовщине Октября. Случай, надо сказать, экстраординарный. Второклассница, неполные восемь лет — и в пионеры.

Это инициатива Людочки, старшей пионервожатой нашей школы. Она несколько раз приходила слушать мои выступления и загорелась идеей срочно затащить меня в пионеры. Не дело, мол, что такой ценный кадр до сих пор не пионер. Вот она и пробила в райкоме комсомола разрешение принять в пионеры исключительно одарённую и ответственную второклассницу.

Просто так ей, правда, такого разрешения не дали. Специальная комиссия из трёх человек приезжала на меня смотреть. Комиссия, хе–хе. Три девчонки лет по двадцать. Припёрлись на очередное чтение и сидели в зале, слушали.

Я не оговорился, в зале. В начале нового учебного года я сходил к директору и выпросил у него право читать в школьном актовом зале, если там никаких иных мероприятий не проходит и он пустует. А то совсем тесно в классе стало, уже даже и по трое человек за каждой партой сидит, а всё равно места на всех не хватает.

За лето, благодаря безвозмездным пожертвованиям читателями личных книг, я ещё увеличил свою библиотеку и к сентябрю вплотную приблизился к тысяче томов, которые занимали уже три шкафа. По ассортименту художественной литературы моя библиотека сильно превосходила штатную школьную. Правда, у меня были книги лишь для младших школьников.

А в сентябре ещё и новые первоклашки в школе появились! К слову, некоторые из них по возрасту были старше меня. Сначала они, понятно, осваивались, Но уже в начале октября на чтение робко заглянул рыжий первоклассник в смешных круглых очках и спросил, можно ли ему тоже послушать. Я тогда, помню, как раз сказку о молодильных яблоках читал. Авро поскольку в класс набилось заметно больше сорока человек, то чтобы не было душно, мы читали с открытыми окнами и открытой дверью. Вот на звук моего голоса новый читатель и заглянул.

Так вот, возвращаясь к комиссии из райкома. Послушали меня. Вроде понравилось. Я специально для них «Сказку о Военной тайне» прочитал. Типа я весь такой насквозь передовой почти–пионер. После чтения ещё сводил их посмотреть на мою библиотеку. Три шкафа с книгами, коробка карточек и журнал учёта. Причём добрая треть книг была мной собственноручно восстановлена из списанного хлама. А пионервожатая Людочка притащила наш классный журнал, показать оценки ребят по чтению. Троек там не было, к этому времени я уже и последних двух обалдуев зацепил. Теперь из нашего класса в библиотеку не был записан лишь один человек — я сам.

В общем, комиссия единодушно пришла к выводу о том, что с порученной мне общественной работой я справился превыше всяких похвал. Опять же, круглая отличница, примерное поведение и, до кучи, сирота пролетарского происхождения. Отец — токарь и член партии, малолетние братья–близнецы, о которых я забочусь. Что называется, абсолютный идеал. Хоть сейчас на плакат. Так Людочка получила разрешение райкома принять меня в пионеры несмотря на мой юный возраст.

И вот я в парадном белом фартуке и с мерзкими белыми бантами на голове стою возле знамени пионерской дружины, а Людочка, под не слишком умелый барабанный бой, собственноручно повязывает мне на шею пионерский галстук, а затем цепляет к моему фартуку значок. Вот и всё, очередной этап пройден, теперь я пионер. Ниночка, я ничего не забыл. Я всё помню и не допущу. Я приближаюсь!..

— Ай!! Сашка, больно же! Аккуратнее нельзя?

— Извини. Волосы зацепились. Я слишком туго завязала.

— Зараза. Ненавижу банты. Они мне мешают.

— Зато красиво. Во, один развязала. Повернись, сейчас второй сниму.

— Уй! Больно. Саш, ну осторожнее.

— Сейчас. Сама бы завязывала. У тебя волосы слишком короткие, неудобно.

— Я сама не умею.

— Хочешь, научу?

— Не хочу. Я не собираюсь бантики носить. Это был последний раз в жизни.

— А зря. Тебе идёт. Наташ, а давай тебе косу отрастим, а? Как у меня. Будет очень красиво.

— Нет уж, спасибо. Я как–нибудь без косы перетопчусь. Мне ещё не хватало по утрам косу заплетать. Делать мне, что ли, нечего?

— Ну, как хочешь, я просто предложила. Всё, развязала. Держи свою ленту.

— Спасибо. Сашка, знаешь, что Вовка сегодня ночью учудил?

— Чего?

— На горшок попросился. Сам! Проснулся часа в два и кричит: «Ната, Ната!». Ну, ты же знаешь, как он умеет.

— Угу. И дальше что?

— Я его спрашиваю, чего тебе, Вов? А он мне отвечает: «Писать». Представляешь, сам проснулся и попросился! Здорово?

— Здорово. Молодец, Вовка. Нужно ему купить что–нибудь.

— Я тоже так думаю. Ну, оделась? Пошли домой. В гастроном только зайдём, мне купить кое–что нужно. Я завтра пирог печь буду, праздник всё–таки.

— А какой? С клубничным вареньем?

— Точно.

— Мой любимый.

— Я знаю. Потому и пеку. Я ведь не очень пироги люблю, ты знаешь. Папа тоже, ему всё равно какой. А мальчишкам нельзя много. Так что будешь помогать есть.

— Это я могу. А газировка будет?

— А ничего не склеится?

— Не склеится. Так будет? Я пирог с газировкой люблю.

— Тогда сама от гастронома её нести будешь. А то мне тяжело. Понесёшь?

— Спрашиваешь. Конечно, понесу.

— Эх ты, сластёна. Чего встала в дверях, проходи!

— Наташ, тут дождик.

— Боишься растаять? Сахарная ты моя…