Глава 56

В тот же день Лара вернулась радостная и сообщила нам с Эль, что все будет хорошо (она узнавала).

— Нас не будут убивать, а просто позволят уйти.

— Неправильная позиция у тебя, Лара, — сказал я ей.

— Это еще почему?

— Потому что это мы не будем никого убивать и просто уйдем. Если, конечно, нам за это хорошо заплатят.

— Не заплатят! — уверенно заявила темная.

— Поздно! — ответил ей. — Я уже деньги взял, вон лежат.

Обе эльфийки, особенно Эль, проверили набитые кошельки, лежащие на столе у стенки. Симпатичные такие кошели, вызывающие уважение. Пять с золотом и один с камешками.

— Жаль, Эль в библиотеке пропадала, так бы мы выторговали гораздо больше.

Позже я, разумеется, объяснил, что это за деньги и от кого получены. Лара тоже рассказала свою часть истории. По ее словам после смерти лорда и в отсутствие бесспорного наследника в борьбу за власть вступило несколько группировок. Позже осталось только две, и побеждала та, которая рассматривала возможность нас просто отпустить.

— Сейчас торгуются из-за кандидатуры лорда. Или это будет молодой эльф, принадлежащий побеждающей группировке, или нейтральный кандидат.

— Кто лучше для нас? — тут же спросил я.

— Молодой, — ответила Лара, — я его знаю с детства, и он точно не прикажет меня убить, а от нейтрального неизвестно чего ожидать. Хотя и он вряд ли станет что-либо предпринимать.

— Значит, еще не все ясно, — констатировал я.

— Так и есть, — согласилась Лара, хотя еще совсем недавно утверждала обратное.

— Получается, сегодня утром меня проверяли? — задал я риторический вопрос.

— Получается, что так, — согласилась темная.

— Вот и хорошо, что я в разговоре с ними решил не врать. Да и с помощью правды собеседника можно запутать куда качественнее, чем при помощи лжи, особенно если этот собеседник точно знает, что его не обманывают.

— Я, между прочим, в библиотеке тоже не развлекалась, — вмешалась в наш разговор Эль.

— А что там еще можно делать? — почти искренне удивился я.

— Законы темных изучать, — торжественно ответила светлая, — они их сами, похоже, не знают, не то, что мы.

Лара явно в этом сомневалась, но спорить не стала.

— И что удалось узнать? — спросил я.

— Оскверненная, а Ларинэ, посидев в клетке сликовников, не только считается, но и является таковой, не может занять трон Первого Леса.

— Ну, это и так все знают, — ответила темная.

— Других ограничений нет, — как ни в чем не бывало продолжила Эль. — Почему-то никто не посчитал нужным оформить их законодательно. Парадоксально, но, не имея права занять престол, оскверненная все равно остается наследницей со всеми прочими правами и обязанностями. Так что в идеальных условиях, — продолжила она, уже обращаясь к темной, — ты могла бы спокойно жить где-нибудь на окраине Первого Леса, родить там наследника, вырастить его и посадить на трон.

— А в неидеальных меня просто придушат в постели, если я попытаюсь проделать нечто подобное, — резонно ответила Лара.

— Не надо крайностей, — прервал я начинающуюся дискуссию, — нам они совершенно ни к чему, давайте выберем какой-нибудь вариант посередине.

— И какой же? — почти хором спросили ушастые.

— Если у лорда нет наследников, то кто назначает таковых? — начал я спрашивать чуть издалека.

— Сам лорд, кто же еще? — удивилась Лара.

Эль была с ней полностью согласна. Действительно, кто же еще?

— А если после смерти лорда его законный наследник пока не взошел на престол, но уже — или еще — сам не имеет наследников, может ли он назначить преемника или отказаться от трона в чью-либо пользу по своему усмотрению?

— Право такое у меня, похоже, есть, но кто же позволит мне им воспользоваться? — усомнилась Лара.

— Это если тебе взбредет в голову отказаться от престола, допустим, в мою пользу, — заявил я.

Ушастые не стали оспаривать очевидного.

— А если в пользу кандидата от и так уже почти выигравшей группировки?

— Это может сработать, — согласилась темная.

— Так чего же мы ждем? — подвел итог я. — Отправляемся на совет старейшин, или как там у вас называется этот орган власти, и ты назначаешь преемником того кандидата, что нам более выгоден.