Выбранная нами в качестве жертвы компашка немцев, конвоируемая одиноким танком, неспешно проехала мимо меня, удаляясь в сторону засады. До нее было еще около четырех километров. А с запада, на расстоянии километра в полтора, уже накатывала новая немецкая колонна. В бинокль было отчетливо видно лишь три-четыре головных грузовика. Вся остальная моторизованная гусеница как коконом укрылась поднятой машинами пылью. С наветренной стороны дороги я разглядел несколько скачущих по буеракам немецких мотоциклов. Пока я внимательно рассматривал колонну, пытаясь понять, что везут тентованные трехтонники, она и подошла. До серого, засыпанного пылью бублика нашей «заряженной» покрышки, головному грузовику оставалось пройти около восьмисот метров. Коробку второго фугаса видно не было, но он лежал метрах в двадцати впереди покрышки.

– Ну, давай, давай… это не больно будет… – я положил палец на кнопку пульта. Грузовик проехал покрышку, сбросил скорость на повороте, качнулся с боку на бок и прошел коробку.

– Колонна – хальт! – я нажал кнопку пульта. – Первая! Вторая! Ать-два-а!

Глухо тудукнул сдвоенный взрыв. Первая машина окуталась пылью, вильнула, и ее понесло в кювет. Там она и завалилась на бок. А вот две следующие приложило качественно. Один грузовик взрывом развернуло поперек дороги и опрокинуло, следующий за ним, разгораясь и теряя скорость, все же догнал лежачего и стукнул его в днище. Тут, не выдержав такого наглого нарушения техники безопасности и правил дорожного движения, вспыхнул бензобак лежащего грузовика. Две сцепившиеся машины весело заполыхали. Послышались пулеметные очереди – какой-то нервный пулеметчик бил из коляски по окрестным кустам. Ну-ну, постреляй, это не вредно будет… Но абсолютно бесполезно. К свалке уже бежали немецкие солдаты. Но вот что они там будут делать, меня уже интересовало мало.

Сунув пульт в ямку, я засыпал ее и перескочил к Андрею.

– Видно что?

– Да нет, только моторы вроде гудят.

– Ну их… Не до них сейчас… Сами подъедут. Понеслись. Все помнишь, что делать надо? Прыгаем.

И мы перенеслись. Резво прорысачив метров пятнадцать до выбранных в кустах позиций, мы дружно брякнулись на землю. Дед ховался где-то слева, метрах в двухстах. Каптенармус должен быть справа. На нем были мотоциклисты и водитель легковушки. Ну и далее, по потребности…

– Андрей – контролируй грузовики, понял?

А вот и они! Скорость-то прибавили маленько. Взрывы, небось, слышно было, вот и драпают без оглядки. За приближающимися немцами в небо стал подниматься скрюченный вопросительным знаком столб дыма от горевших грузовиков. Вот и ладненько. Та-а-к, приготовились. Начали! Ну же, Дед! Давай!

Шедший в охранении танк крутил башней, что-то вынюхивая тонким стволом пушки. Люки, однако, танкисты не закрыли. А зря!

Стукнул винтовочный выстрел. Это Дед, дождавшись, когда башня повернулась налево, аккуратно загнал заряженную пулю прямо в раскрытый бортовой башенный люк. На пределе слышимости я почуял слабый хлопок, тут же заглушенный грохотом ДТ. Каптенармус ювелирно нарезал очереди по четыре-пять патронов. Оба шедших впереди колонны мотоциклиста одновременно кувыркнулись в пыль.

Теперь со своей «Светкой» начал солировать Андрей. «Тах-тах-тах-тах» – зачастили винтовочные выстрелы. Это перебор, нервничает он, что ли? Ветровые стекла грузовиков покрылись белесыми пятнами от пробивших их пуль, но первый грузовик неожиданно взревел мотором и попытался обойти легковушку.

Опять ударил полуметровым пламенем «дегтярь» Каптенармуса. Обнаглевший водитель штабного грузовика получил строгий выговор с занесением в грудную клетку, и неуправляемая машина, зацепив легковушку, сошла с дороги. Впрочем, грузовик практически сразу же и встал.

А вот танк еще двигался! Но уехал он недалеко – лишь до стоящего на дороге камуфлированного грузовика с антеннами. Танк легонько стукнул его в зад и заглох. Грузовик дернулся, проехал чуть-чуть по инерции, в будке раздались испуганные крики, и четверо немцев зайцами скакнули из машины в придорожные кусты.

Легковушка остановилась сама. Съехать с дороги водитель либо не смог, либо побоялся, а давить мотоциклы и лежащих около них камрадов просто не стал. Он распахнул дверь и бросился в лес. Наверное, всю жизнь мечтал стать украинским партизаном. Однако Дед не разделял его мечтаний – стукнул выстрел, и водителя теперь можно было смело снимать со всех видов довольствия.

Все это произошло так быстро, что два офицера, а кто еще мог сидеть на заднем сиденье легковой автомашины, лишь недоуменно крутили головами, как бы задаваясь вопросом: «А что тут, собственно, происходит, геноссен?» Явно штабные!

Штабные-то штабные, но все же офицеры… Тот, что был помоложе, спохватился, встрепенулся, сунулся между передними сиденьями машины и поднялся в полный рост, но уже с автоматом в руках. Устраивать полномасштабную «Зарницу» времени не было, и я вскинул свой «ППД». Таскал я его только для виду, ну, может быть, и для плотности огня. Для особых случаев. И особенно – если зарядить диск клубочком-другим. А что? Вдруг когда-нибудь и придется, а автомата под рукой и нет! Так что – таскал…

Дистанция до героя-викинга была плевая, и я сбил его первой же очередью. Пока он обрушивался на свое начальство, я крикнул: «Андрей! Дави!» – и дал еще несколько коротких очередей над машиной. Андрей рванул к легковушке как на рекорд, и я прекратил ненужную стрельбу. Справа, большим и толстым зеленым крабом, держа в руках свой неразлучный ДТ, через дорогу пронесся Каптенармус. Он залег у дороги, держа под прицелом кусты, куда только что свинтили немецкие связисты. Я бросился к машинам.

– Каптенармус, стой! Дед, дай-ка гранату!

Сидящий на корточках за танковой башней Дед, делавший вид, что он бдительно охраняет вверенную ему технику, с недовольным видом отцепил и перекинул мне лимонку.

Я запулил гранату в сторону предполагаемого противника. А что? И им облегчить кишечник перед дальним забегом не помешает, и подходящая к нам на помощь Красная Армия может услышать взрыв. Все достовернее будет.

Граната грохнула, в кустах заорали, и все это привело к неожиданному результату. У всеми забытого командно-штабного грузовика, зарывшегося тяжелой мордой в кустики, лязгнула обитая металлом задняя дверь, и из нее выскочили еще два немца! Просто мороз по коже!

Андрей нежно обнимал свою добычу, Дед грел броню танка и на мелочи размениваться не собирался, так что стрелять начали мы с Каптенармусом. Не знаю, как он, а я просто от неожиданности. Но, что характерно, кто-то из нас все-таки попал. Немцы медленно завалились на грунт, а я присел за мотором легковушки. И правильно, между прочим, сделал! Грохнул еще один слабый гранатный взрыв, и из задней двери штабного грузовика выбило клуб черного дыма. Каптенармус с испуга дал по машине короткую очередь.

– Эт-та что такое, а? – сдавленно проговорил я. – Что там эти гады взорвали?

– Посмотреть? – тут же откликнулся Каптенармус.

– Погоди… Держи поляну… Сначала танк. Дед, что там у тебя?

– Да скулит кто-то…

– Ну так посмотри!

– Ага! Я в люк башку опущу, и последнее, что вы будете помнить обо мне, – это моя торчащая в небо мертвая задница! Сам смотри, ты ведь начальник!

Я грубо, в непарламентских выражениях, пожаловался на тяжелую судьбу руководителя, красочно описал бестолкового подчиненного, который даже танк не может толком приватизировать, и отметил низкую инициативу и бездушие моего родного коллектива. Все это было выслушано коллективом не без интереса, но в танк, видимо, придется лезть все же мне…

Далее разговор шел на немецком языке. Поскольку мы с вами не немцы, красоты Plusquamperfekt… тьфу ты! – век бы не знать и голову не ломать, я опускаю.

– Приказываю покинуть машину! В случае неподчинения бросаю гранату! – Это я проорал, если кто не догадался.

– Нет, нет! Не надо! Не надо, господин офицер!

Вот подхалим! Во-первых, он меня не видел, а во-вторых – я в маскхалате разведчика, без всяких знаков различия…

– Выходи!

– Я не могу! Я ранен! О-о-о, как больно!

Тут вмешался Дед.

– А может, все-таки грохнуть его, болезного? Все проще будет?

– А танк? Мы еще не знаем, как он пирозаряд перенес, а ты хочешь гранату… Нет, придется лезть.

Я тяжело вздохнул и аккуратно положил автомат на броню башни. Из танкового люка тянуло паленой шерстью. Дед остро блеснул на меня взглядом.

– Погодь… Я сам… Винтовку вот подержи. – Он передал мне свой карамультук и ловко скользнул в командирский люк. Послышалась возня, сопение, потом раздался глухой голос из-под брони: «Помогай, давай! Что стоишь руки в боки!»

Из люка показалась чья-то мертвая рука. Я вздохнул и принял мертвого командира танка под микитки. Наводчика и заряжающего Дед спроворил через люки на бортах башни. Эта операция прошла легче. Потом я услышал какое-то бормотание, потом приглушенно щелкнул выстрел из пистолета и кто-то тонко взвизгнул.

– Слышь, Тур, у них на полу люк есть? – Голос Деда был абсолютно спокоен. Что там произошло – я уже догадался… Просто тонко чувствующий Дед не стал вешать на меня необходимость принятия решения о дальнейшей судьбе раненого танкиста… Ну, что ж… Спасибо.

– Есть, ищи там…

Лязгнул металл и сдавленный голос прокряхтел: «Принимай!»

В общем, я спрыгнул вниз, залез танку под брюхо, а затем принял и радиста с обожженными ушами, и водителя с перерезанным горлом.

– Зачем ты так, Дед?

– А он в меня стрелял, сука! Вот, «Парабель», смотри! Хорошо, что я настороже был…

– Ладно, забыли… Иди, смени Андрея. Пусть он танк принимает… А я тот грузовик пойду проверю, посмотрю, что они там взорвали-то?

Пока я брел к изрешеченному грузовику, мимо меня радостным лосем пробежал Андрей. Все бы ему в игрушки играться!

На ходу я крикнул Каптенармусу, чтобы он пошарился по кустам, а потом собрал документы убитых немцев. Пригодится для общего антуража.

В ходе краткой, но вдумчивой экспертизы кузова спецмашины было установлено, что нам немного не повезло. Немцы в последний момент подорвали то ли гранатой, то ли зарядом взрывчатки не что иное, как шифрмашину «Энигма». Это же машина штаба дивизии получается, не иначе! Жаль, что немцы шифрмашинку раздолбали на запчасти… Хотя – толку-то от нее в этой ситуации? Скоро начнутся тяжелые бои, потом – окружение. Всю технику придется бросать, не до «Энигмы» тут будет. Да и ключи надо знать, порядок установки дисков… А эти гады все пожгли, вот пепел-то кружится. В общем – черт с ней! Умерла, так умерла. Найдут еще целенькую… Теперь надо бы пообщаться с нашим пленным. Узнать, кого нам бог послал.

Когда я подошел к легковушке, пленный майор был уже упакован. Дед все делал наверняка. Ошибок он не допускал.

– Документы его где? Ага… Ну, и кто это у нас?

Оказывается, к нам в руки попал аж заместитель начальника связи 11-й танковой дивизии немцев! Хороший гусь! Жирный. И действительно – майор был моложавый, но уже такой… плотненький.

– Ну, майор, начинайте петь: кто, где, сколько и как…

– Вы неправильно начинаете разговор… – Майор поискал глазами знаки различия на моем маскхалате, не нашел и продолжил: – В вашей ситуации разумнее было бы попросить о снисхождении в случае, если меня освободят наши войска. А они уже близко! Наши танковые колонны вырвались вперед! Захвачено Дубно, идет успешное продвижение на Ровно! По этой дороге сейчас пойдут вторые эшелоны наступающих войск! А вы…

– Не суетитесь, майор. По этой дороге еще долго никто не пойдет. А кто пойдет – наткнется на наш танковый кулак. Не вы одни умеете делать танковые прорывы…

Подтверждая мои слова, звонко замолотил на запуске танковый двигатель. «Тройка» фыркнула дымом, двигатель изменил тональность и плотно задышал наддуком. Андрюха успешно овладевал новой техникой. Впрочем, у него мои знания есть, а я с этим танком знаком. Пусть и шапочно…

– Итак, говорите!

– Я ничего не скажу! Вы не смеете! Я немецкий офицер!

Тут резко ударила танковая пушка. Майор резко втянул дурную голову в плечи и как-то обмяк. Звякнув о броню, из бортового люка вылетела дымящаяся снарядная гильза.

– Андрюха! Хорош хулиганить! Ты тут нам саммит не даешь проводить!

Над башней появилась радостная морда сержанта Николаева.

– Тур! Ты только посмотри, что я нашел!

Андрей вытащил из башни какую-то красную палку и начал ее крутить. На броню, алой волной, лег шелк знамени…

Я нехорошо посмотрел на майора.

– Это не я! Я тут ни при чем!

Сзади раздался треск мотоциклетных моторов. Я живенько обернулся. Во всю ширину дороги десятка три мотоциклов, многие с пулеметами на колясках, резво надвигались на нас. Ну вот! Наконец-то и наши!

Андрей полностью развернул знамя и установил его на башне «тройки». Ветерок поднял и распрямил легкую ткань, и мы все увидели знакомый с детства девиз: «К борьбе за дело Коммунистической партии – будь готов!»

Я медленно поднял руку в пионерском салюте.

– Всегда готов! – беззвучно прошептали губы…

– Эй! Оружие на землю, руки в гору! Быстро!

– Это кто там такой голосистый? – Дед, спокойный как индеец-чероки, обкурившийся травкой после бутылки виски, отодвинул меня плечом и вышел вперед. – Ты кто будешь-то, колхозник?

Здоровенный, лет сорока мужик, в когда-то синем, а теперь просто пыльном комбинезоне и в танковом шлеме с очками-консервами, совершенно обалдев, уставился на Деда. Действительно, со своими пшеничными усами он сильно смахивал на киношного колхозного бригадира-передовика. Мотоцикл М-72, зажатый между его ног, казался абсолютным самокатом.

– Ты-ы… как ты меня обозвал, гнида? – Он перекинул ногу прямо через руль мотоцикла и, не обращая внимания, что его верный конь брякнулся в пыль, мадридским быком попер на Деда. – Меня, черноморского моряка? Э-эхх!

Здоровенный кулачина с синим якорем кувалдой полетел вперед.

Не знаю, может, Дед и погорячился, может, и зря он с колхозником-то вылез, но Дед уж точно был прирожденным воином. До уровня которого этому герою-черноморцу еще скакать и скакать. На своем детском велосипеде.

Дед неуловимо сместился, хекнул, в воздухе мотанулись серо-синие штанины и белые от пыли сапоги, и здоровяк грянул всем своим могучим организмом в мягкую пыль.

– Ой! – удивленно высказал кто-то мысль, моментально овладевшую массовкой.

У кого-то из бойцов не выдержали нервы, и послышался лязг взводимого затвора.

– Ц-ц-ц-ц! Не надо… Ребята, давайте жить дружно! – сбоку от столпившихся мотоциклистов из травы тенью отца Гамлета восстал Каптенармус, держа свой ДТ наперевес.

Байкеры все как один повернули головы направо, следя за тем, куда направлен ствол пулемета кота Леопольда. Тут, добавляя оживляжа замершим как по команде «Freeze!» статистам, залязгав гусеницами, дернулся и выдвинулся на первый план немецкий танк под красным флагом. Впечатление было – у-у-у! Богатое! Чистый сюр! Пленный майор только башкой крутил, как в театре, честное слово! Головы бойцов мотнулись назад и уставились прямо в дуло танковой пушки…

И тут, весь в белом, на арену этого цирка вышел я.

– А-а-тставить! Сми-и-ррна! Я – капитан Залетнов, командир разведывательно-диверсионной группы Разведупра Генштаба РККА. Кто старший? Ко мне!

Мотоциклисты вздохнули с некоторым облегчением. А как же! Язык родных осин ведь!

– Команды «Вольно!» не было! Старший – ко мне!

Из второго ряда ко мне подбежала еще одна такая же пыльная фигура, но с кобурой на ремне.

– Старший сержант Коломеец! Замкомвзвода второй роты 2-го мотоциклетного полка! Находимся в головном дозоре сводного отряда…

– А кто командует?

– Мотоциклетным полком – майор Трубицкий, а группой – бригадный комиссар Попель, товарищ капитан… А документики ваши можно посмотреть?

Я одарил старшего сержанта Коломейца долгим и проникновенным взглядом.

– Нет, нельзя! Мы по тылам врага с документами не ползаем! Но ты не бойся, старший сержант, представлюсь твоему начальству – разберемся! Да, ты пошли, пожалуй, кого-нибудь к отряду. А то как бы не стрельнули сгоряча по нашему танку, улавливаешь? Вот и я о том же… А впрочем, что нас тут держит? Каптенармус, ты документы у немцев собрал? Оружие? Грузи в легковушку.

– Коломеец! Чтоб ты не трухал – сажай кого-нибудь из своих в танк. Поедем с твоим начальством знакомиться! Этого, здорового, в легковушку кладите, что ли… Куда ему сейчас мотоцикл-то вести… Ну, грузитесь, ребята! Ехать пора! Давай, майор, двигайся. Ишь, расселся, вражина… Да, Андрюха! Дай-ка по снарядику в эти грузовики, потренируйся малость!

Так и сделали. Мотоциклы затарахтели, стали разворачиваться. Батюшки! А про немецкую колонну я и забыл совсем!

– Старший сержант! Ко мне! Слушай, вон дым дальше по дороге видишь? Это мы головные машины еще одной немецкой колонны подорвали. Пошли туда пару мотоциклов с пулеметами, пусть посмотрят, что к чему… Только на глаза немцам пусть не лезут. Эту колонну лучше будет танками причесать, так? Ну вот, и я о том же… Давай, действуй!

Мне пришлось сесть за руль легкового автомобиля. Кабриолет, понимаешь! А ничего так, только скоростенки нет. Впрочем, далеко мы не уехали. Сначала я услышал треск моторов, а потом и увидел, как по дороге лавой идет мотоциклетный полк. Сбоку от дороги серыми гончими быстро неслись узнаваемые БТ-7.

А вот дальше… Дальше я увидел громады нескольких «КВ» и до боли знакомые «Т-34» образца 41 года с пушкой Ф-34. Батюшки! А это что еще такое? Я заметил несколько шедших в колонне колоссов. Неужели Т-35? Вот и довелось увидеть это чудо… Надо же!

Я принял вправо, нашел участок поровнее, и съехал с дороги. За мной, качнувшись на бровке, ушел с дороги и наш паленый Т-3. Два мотоциклиста из дозора чертом сидели на броне башни под красным знаменем и лыбились знакомым. Ага! Как будто это они захватили танк. Вот наглецы!

Ко мне подкатил старший сержант Коломеец.

– Тащ капитан! Во-о-н тот танк видите? От это как раз танк товарища бригадного комиссара будет!

Боевые машины с лязгом траков и характерным стуком двигателей проходили мимо нас. Многие танкисты высовывались из люков и с удивлением смотрели на краснознаменный трофей и легковую машину с немцем в офицерском мундире, оторопело вылупившимся на танковую колонну. Просто шоу какое-то, честное слово!

Наконец около нас остановился громадный, рубленых форм, КВ. Из башенного люка не торопясь вылезли два командира в несвежих танковых комбинезонах и шлемах. Они спрыгнули на землю, и я взял под козырек.

– Кто таков? Почему без знаков различия? Откуда у вас немецкий танк?

– Капитан Залетнов, командир разведывательно-диверсионной группы Разведупра Генштаба Красной Армии. Выполняю специальное задание командования в тылу врага. Точнее – выполнял… Пока вас не встретил. А вы кто будете, товарищи? Знаков различия я и у вас не вижу…

– Бригадный комиссар Попель. Командир сводной танковой группы. А это…

Однако второй командир представился сам.

– Начальник контрразведки корпуса батальонный комиссар Оксен! – Он четко откозырял. – Чем можете удостоверить свою личность, товарищ капитан?

– Да ничем! Свяжитесь с разведотделом армии, они свяжутся с фронтом, а те – с Разведупром. Номер группы я вам дам. Вот Москва и подтвердит.

– Москва! – Оксен нехорошо ухмыльнулся. – У нас, капитан, связи даже с корпусом нет… А ты говоришь – Москва! Так кто же ты будешь, а, капитан?