За пару дней Сайка пришла в норму, а Мишка собрался с мыслями. По всему выходило, что кроме организации торгово-промышленного центра, совмещенного с транспортным узлом, нет у него иной выигрышной стратегии. И действовать следует очень продуманно, комплексно, если хотите. Так, чтобы потом ничего не пришлось переделывать, и не срываться в спешку, навёрстывая упущенное. Собственно, дела и без этого «озарения» уже складываются в нужном ключе, теперь следует разобраться с задачами и расставить приоритеты. А без бумаги, на которой хотя бы можно было написать план, начинать многозаходную комбинацию — дохлый номер.

Вот об этом он и размышлял, сидя среди образцов, наплавленных Карасиком, и разбирая надписи на кусочках коры.

— Миша, а почему ты изучаешь неудачные слитки, — мальчуган подошёл неслышно.

— Это я так понимаю, что где-то есть удачные варианты? — а почему бы и нет, подумалось вдруг.

— Не знаю, хотел их тебе показать, когда освободишься, — верно рассудил малец, раньше бы он от них отмахнулся.

Действительно, забавные получились ерундовинки. Вот явно ослекленевшая масса радикального чёрного цвета. Горшок с белым порошком, пушистым на вид. Ну, не очень белым. И несколько металлических блямб. Из каких-то камней окислы восстановились. Справился по карточкам — забавно. Из одного камня один металл, из другого — другой, а эта слоистая лепёшка — когда камни смешали друг с другом и с углём. А вот тогда нужно продолжить серию экспериментов, варьируя соотношение угля и руды, причём для обоих чистых вариантов.

Если размечтаться, что совсем невредно, то можно назвать эти металлы никелем и марганцем. Или хромом и, например, ванадием. Откуда ему знать, что это такое? Будет пробовать добавлять их в сталь и смотреть, что получилось. Здорово, если мусорный фургончик телепортирует сюда масс-спектрометр, а индейцы ему принесут. Ладно, хиханьки хаханьками, а пацан методом тыка за полгода нашел ему рецептуру гончарной глазури, получил гашёную известь и создал перспективы получения легированной стали, в народе любовно именуемой нержавейкой.

Сверло Мишка вылепил из воска. Вернее вырезал. Когда есть много холодной воды, воск твердеет и резец эффективней лопаточки. Короткий цилиндр, один конец которого идёт на конус острия, а с другой стороны к нему же приделан длинный хвостовик, тоже на конус, но плавно. А как он иначе закрепит вращающийся инструмент? Только так. А как извлечёт? Вилочкой. Корень хвостовика заметно уже наружного диаметра рабочей части, вот сюда и постучит молотком через металлическую пластину, надетую пазом на место утолщения.

На таком коротком участке спираль сверла вырождается в отрезок почти прямой щели и выполняется легко и непринуждённо. Режущая кромка оформляется, как завершение образовавшегося канала, что предназначен для отвода стружки.

Отличные макеты сделал, и для сверла, и для патрона, это тоже конус, но внутренний. Теперь — в формы их. Поставил на дно горшка, и давай заливать водой со взбаламученной глиной. Очистившаяся от твёрдой фракции жидкость вычерпывается сверху, сама муть оседает на дне, покрывая сложные фигуры плотной однородной массой, а новые порции взвеси добавляются. Недели не прошло, а восковые фигурки оказались идеально «обмазаны» и запечатаны в глиняный монолит, к которому уже руками приделали боковые стенки, оформив полноценный плавильный тигель. После просушки формы перевернули и, нагрев, дождались, когда вытечет воск. Наполнили сосуд гематитово-угольной месью, закрыли крышкой, и поместили в плавильную трубу.

Шихту смешали под получение хрупкой но твердой стали, а количество её отмерили с величайшим тщанием, чтобы получившегося металла точно хватило на заполнение объёма отливок. Шлак туда попасть не должен ни в коем случае. Собственно, вот эту, самую тонкую работу Мишке до сих пор приходится проделывать лично. Математики из индейцев неважные.

Отливки получились прекрасно. На токарном станочке абразивными приспособлениями довели до совершенства рабочие и сопрягающиеся поверхности, на точиле заточили, вставили в сверлилку — нормально.

Валки изготовили по этой же методе. Важно, что при такой неспешной технологии отливка от финального изделия отличается незначительно, остаётся только доводочная обработка. Отверстия под их оси в каркасах «прокатного стана», верхнем и нижнем, аккуратно просверлили точно в нужных местах. Нижний валок снабдили приводом от рукоятки, а верхний — прижимом с длинным рычагом.

Прокатали полосу стали толщиной меньше миллиметра, кромку вызубрили заранее изготовленной отсечкой, укреплённой в направляющей. Мишка собственноручно сделал разводку и наточил полотно отличным трёхгранным напильником, выточенным из камня. Налегать на него надо с умом, но работать можно.

А потом они с Карасиком перепилили бревно. Чтобы не маяться была реализована конструкция «Дружба-2», любителями старины именуемая двуручной пилой. Сразу вслед за этим по горячим следам сделали еще несколько полотен и для ножовок, и для лучковых пил, и двуручек еще пяток. А потом и продольных пил тех же размерений наготовили.

Досок напилили вручную, а колёса Мишка собирал с чувством истинного наслаждения. Гвоздей наотливали, причём меди в сплав добавили как следует. Заметили, что такой состав неохотно ржавеет. Покроется плёночкой — и всё. Дальше ничего ему не делается.

Хлопотная вышла зима. Зато токарка, сверлилка, камнерезка и четыре мельнички запустили от гидропривода. Каждый агрегат от своего. Надо остановить — наваливаешься на рычаг, и колесо поднимается над ручьем, в который было опущено нижней кромкой. Всё! Техническую революцию Мишка учинил. Тамбов теперь — промышленный город с машинным производством.

А Карасик получил нержавейку. Мишка проверил лично. Она. Вязкая, нифига не точится, и заточку почти не держит.