Глава следующая 13
(название)
Обнаружив себя в тумане уже в четвёртый раз за столь короткий промежуток времени, замер. Но тот вовсе не собирался рассеиваться, как это произошло в предыдущем случае. То есть ни на космической станции, ни ещё где, я не оказался.
- Космос, конечно, интереснее, но тут как-то привычнее, - произнёс я, то ли себя успокаивая, то ли просто ради фразы как таковой.
Вспомнив, чем в одном из случаев кончились разговоры с самим собой в тумане, сразу осмотрелся. Вроде никого не было. Хотя нет. Кто-то брёл в мою сторону. Причём как-то странно, бесцельно, что ли. Ждать пришлось недолго, и вскоре я рассматривал Ту, которая тут прогуливалась.
Девушка, вроде как азиатской внешности, с рыже-коричневыми волосами, заплетенными в две косички. Непослушная челка падала на зеленые глаза, которые внимательно и с опаской смотрели вперед. Ага, на меня. Чуть поблескивали два колечка на левой брови. Губы сжаты в тонкую линию, а острый подбородок горделиво приподнят. Не очень высокого роста, около метра семидесяти. Во всяком случае, для меня теперешнего это не высоко. Мягкий и уверенный шаг, с которого иная готова сорваться в бой. И даже в доказательство тому в левой руке виднелось короткое оружие - двусторонний кинжал, изогнутый змеей.
Нет, на девушек с кинжалами мне в этом сезоне определённо везёт. В том смысле, что часто встречаются, только почему-то пытаются проверить на прочность мои доспехи (то, что последняя ограничилась вскрыванием танка, как консервной банки, вместо моей скромной персоны, ещё не показатель). Недаром в этот раз тоже в тумане оказался в них и с мечом.
Одета в красный с золотой вышивкой китайский халат (или очень на него похожий), а под ним черные тканевые брюки.
- Привет, красавица, - улыбнувшись, обратился я к ней уже традиционной формулой.
Короткая глефа ловко крутанулась в пальцах девушки. Именно то, чего я и опасался. Она сощурила недоверчиво глаза и стала боком обходить «препятствие». Хорошо хоть, сразу драться не полезла. Нужно было срочно что-то делать, если не хотел, чтобы разговор так и кончился, не начавшись. Ну, как с тем космическим обитателем, не пожелавшим называть земное имя.
- Я Кир Огонь, паладин бога Локлиса, для тех, кто из веера миров, и Кирилл Огнев для жителей Земли, - представился уже заученной и поднадоевшей мне самому фразой.
Теперь уже девушка нахмурилась и замерла, дернув носом, а через минуту тихо и неуверенно произнесла:
- Я - Рей. Посвященная жрица богини войны Храндис.
- Богиня - это хорошо, - вставил я. - Богиня войны - тем более.
Такое утверждение посвящённая оспаривать не стала. Задумалась и спросила:
- Земля? Что это за место? И что это вообще за место, куда я попала?
Держалась она на дистанции, с которой, видимо, рассчитывала легко укрыться, убежав в туман, или же незамедлительно атаковать. Последние же вопросы объясняли как минимум то, почему она не представилась полным именем. Можно было, конечно, предположить, что Рей вообще из местных, но я слабо в это верил. В любом случае точно не пыталась соврать, использованная толика накопленной силы позволила в этом не сомневаться.
- Совсем не помнишь? - спросил я.
Та отрицательно помотала головой.
- Это туман, - стал объяснять я.
- Сама заметила, - ответила Рей, не скрывая насмешки.
- Но не простой. Своего рода переходник между мирами. И сюда без посторонней помощи и сопровождения могут попадать в основном жители Земли.
- Все? - иронично изогнула бровь.
- Нет, конечно. Насколько мне известно. А ещё боги. Тоже вроде бы не все.
Рей немного расслабилась и задумалась, сложив руки на груди и кончиком нижнего лезвия постукивая по бедру.
- Значит, ты утверждаешь, что сюда попадают жители некой Земли? - начала она.
- Именно. Ещё боги. Остальных видел лишь в сопровождении первых или вторых.
- А тебя не смущает факт, что я даже не знаю о таком мире? - приподняла в вопросе бровь.
- Ничуть. Как уже упоминал, всего знать не могу. Вдруг ты исключение?
Выслушав ответ, она посмотрела в упор. Её глаза загорелись неясной догадкой, после чего встрепенулась и совсем по-звериному принюхалась.
- Ты - человек? - задала она престранный вопрос.
- Разве не похож? - удивился я.
- Никогда не встречала людей... - проговорила она так, будто не расслышала моей последней фразы, - у вас такой странный запах...
Странный у нас диалог получался. Или скорее новая знакомая была странной. Девушка подошла поближе и с интересом принялась оглядывать, стараясь не упустить ничего. Закончив это действие, широко улыбнулась, демонстрируя острые кончики зубов. Тут-то и выяснилась ее непринадлежность к человеческой расе. Ведь в придачу к этому она постучала острым когтем по подбородку. Теперь стал понятен вопрос о том, человек ли я. Оставалось понять, кем именно является она сама? Нечто подобное легко может отрастить себе Rамрика, но почему-то сомневаюсь, что сейчас передо мной ещё одна дракона. Не стал гадать и просто спросил:
- А кто тогда ты?
- Не... - не договорив, поморщилась она, словно не горела желанием произносить это слово. - Хотя... вроде у вас нас зовут «оборотень».
Рей вела себя так, будто старалась не сказать чего лишнего, но в то же время показаться более открытой в общении.
- Любопытно получается... - пробормотала девушка и посмотрела на свое правое плечо, тут же дернув им.
От резкого движения прояснились еле заметные контуры птицы. Ворона. Оборотень задумчиво покосилась.
- Ты случайно не знаешь, как отсюда выйти? А то Птиц утверждает, что... это невозможно и полностью не зависит от моей воли, - с сожалением вздохнула она.
- Знаю, - честно ответил я.
- И как? - во взгляде зажегся интерес, как у собаки, которой показали свежую кость.
- Есть два варианта, - начал я. - Во-первых, можем отправиться со мной. Но тут имеется ряд недостатков.
- Каких, если не секрет? - спрашивая, наклонила голову набок. - Может, они мне и не покажутся такими страшными, по сравнению с пребыванием в этом месте.
- Начнём с того, что я сейчас сплю. Как тебе понравится проснуться со мной в одной постели? Это не считая того, что на соседней кровати лежит эльфийка. Возможно, тебе и всё равно, но я бы не хотел придумывать объяснения для Айрэ, как в нашей каюте появилась посторонняя женщина.
- Ты сказал каюте? - выловила она из моей речи нужное слово и загадочно усмехнулась, сверкнув глазами.
- Да, именно там. Сейчас плыву на небольшом курьерском фрегате посреди океана. Поэтому, если попадешь туда, тебе ещё какое-то время будет некуда идти. Это не говоря о том, что в любой момент может вытянуть обратно в туман.
- Не самая радужная перспектива. Хотя интересно, какой же все-таки корабль, отличается от моего или нет... - задумчиво произнесла Рей. - А во-вторых?
Поскольку описывать своё плавсредство не стала, а скорее случайно проговорилась, счёл эту часть вопроса чисто риторической.
- Во-вторых, один знакомый орк научил способу перемещения между мирами, но не уверен, что он сработает в твоём случае.
- Почему он может не сработать?
- Если не считать, что я ещё ни разу не пробовал его применить, от отправляющегося требуется чётко представлять, куда он хочет попасть. А у тебя явно что-то с памятью.
- С памятью? Да вроде двадцать лет жизни помню, как родилась и выросла в Миразе.
Не смотря на её слова, почему-то был уверен, что передо мной землянка, не помнящая своего происхождения, но спорить не стал.
- По другим мирам не гуляла, ибо доступа к порталу не дают, - продолжала тем временем Рей, легкомысленно пожав плечами. - Но да, варианты полезны.
Она улыбнулась, еще раз показав опасные зубки.
- На всякий случай буду иметь в виду. Пригодится...
- Сомневаюсь, - ответил ей.
- Почему? - не поняла девушка.
- Уже вроде бы говорил. Наша встреча случайна и вряд ли повторится. Так что решай именно сейчас.
Рей вновь задумалась на мгновение, но в своей манере заговорила о другом:
- А в океане там, у вас, водятся водяные демоны, чудища, монстры?
Звучало это немного маниакально.
- Нет, не водятся, - честно ответил я. - Там, куда мы плывём, они не выживают.
- Почему? - заинтересовалась девушка, постучав когтями по лезвию кинжала.
- Остров принадлежит драконам, а они конкуренцию не любят.
Вместо того чтобы ответить или как-то прокомментировать, та переключилась на другую тему:
- Как-то давно... наша команда схватилась с Королевой Глубин, я тогда еще помощницей капитана была. Эх, битва знатная была...
Скинув с себя пелену воспоминаний, она продолжила более серьезно:
- Если из темных вод покажется какое-либо существо, то советую призывать пламя, желательно чистое, а не колдовское. Хотя, применив его сразу, упустишь все веселье, - и задорно подмигнула.
- Спасибо за совет, но не думаю, что он пригодится. Как уже сказал, плыву к Драконьему Острову.
- Наши драконы вообще от фениксов произошли, - сообщила она. - Весёлые ребята, и развлечения у них занятные...
Девушка явно хотела сказать что-то ещё, но замолкла. Не стал настаивать на продолжении именно этой темы. О драконах я и Rам могу расспросить, тем более что особенности именно её сородичей куда более актуальны.
- Что-то разболталась я, - продолжила Рей. - Скучно тут, а выход все не появляется, как бы ни хотела. Птицу уже надоело каналы энергий переключать... До богини не достучаться, разве что до Нии...
Странная девушка. И встреча странная. Зачем мы вообще оказались в тумане одновременно?
Тут она прервала свой монолог, посмотрев на меня. Во взгляде мелькнула идея. Затем покосилась на ворона, неслышно что-то прошептав ему. Немного подумала и вроде как решилась.
- Как думаешь, - начала озвучивать свои мысли, - чужие боги услышат зов, хоть и не своего последователя?
- Сомневаюсь, - честно ответил я.
- Почему?
- Я, как уже говорил, паладин, то есть в вопросе вроде бы разбираюсь. Правда, несколько с другой стороны, а именно в том, как получить от бога энергию, но не думаю, что разница очень большая. Поэтому считаю, что не посвящённый вообще никакому богу или даже атеист имеет куда больше шансов, чем жрецы или паладины.
- Да, не самый обнадёживающий ответ, - вздохнула Рей. - А если богини похожи?
- Если честно, не представляю. А какая у тебя?
- Богиня колоритная, забавная и шутница еще та, ребенок ведь. Ее сферы - путь, путешествия, авантюра, игра, - стала перечислять жрица. - Но ждать помощи от неё... Брр...
Девушка передернула плечами и добавила:
- Хотя она любит нашу Стаю, только почему-то держит волков за собак...
Последнее девушка тихо пробормотала в пустоту, не исключено, что слова вообще предназначались не мне.
- Нет, - ответил я. - В том мире, где обитаю сейчас, ни о чём подобном не слышал.
Ворон слетел с ее плеча, обдав туман вокруг сотнями золотых искр, от которых девушка поморщилась, сдерживая чих.
- Пока он пытается провести Нию... Тебе не надо ничего зачаровать? Оружие? Доспехи? Что-нибудь по быту? Время есть, навык высокий.
При каждом варианте Рей разгибала палец правой руки.
- Спасибо, не надо. Как-то не планировал, поэтому ничего не взял.
- А амулеты? - продолжила она. - Зачаровать?
- Этого добра у меня и так хватает, - отвечая, продемонстрировал ей целую горсть, висящую у меня на шее. - Даже не знаю, для чего нужны некоторые.
- Ну, с определителем у меня похуже, - призналась Рей. - Магия не моя сфера, разве что разрушить ее составляющую.
- Спасибо, не стоит, - на всякий случай предупредил я.
- А в этих побрякушках напичкано ее прилично, - продолжила она, не обратив внимания на мою реплику. - Вот если были бы руны, то да...
Девушка быстрым движением достала из рукава халата два маленьких диска, явно являющиеся метательным оружием. На тонких лезвиях мерцали волнистые знаки.
- Эти два, к примеру, способны не только пробить насквозь доспех из звездного металла, но и после активации ударить разрядом.
Диски были успешно спрятаны назад.
Хотел сказать, что мифрил они вряд ли пробьют, но не стал. Мало ли? Причём возможен вариант, когда в одном мире победит оружие, а в другом броня. Проверять, что окажется сильнее в тумане, вообще не хотелось.
Ворон вернулся, приведя за собой девочку лет двенадцати с голубыми весёлыми глазами и волнистыми волосами необычного фиолетового цвета. Сарафанчик с цветочками, кожаные сапожки до колен и белые перчатки на руках. А больше всего выделялась светлая ковбойская шляпа. Девочка озорно подмигнула нам. Откуда-то появилась уверенность, что передо мной богиня. Однако никакой опасности она не представляла, и вовсе не потому, что выглядела безобидно. Планетарные боги в тумане в лучшем случае становятся просто сильными магами.
- Я ее забираю, - сказала вновь прибывшая, указывая пальчиком на Рей.
Спорить с богиней не собирался. Да и причин не видел. Даже некоторое облегчение испытал от ничего не значащего разговора.
- Только ты мне взамен будешь должна помочь с одним дельцем, - продолжила она, обращаясь уже к жрице.
Оборотень согласно кивнула, стукнула ладонью по лбу и покачала головой. Птиц довольно каркнул и сел на плечо хозяйки, тут же исчезнув.
- Надеюсь, она тебе не сильно наскучила, а то та ещё зануда? - весело хихикнула девочка.
- Хорошо хоть, драться не полезла, - честно ответил я.
- Даже так? - вопрос прозвучал с долей хитрости.
Ответить я не успел, так как обнаружил, что снова нахожусь в каюте. Нетрудно догадаться, в каком именно состоянии.
- Кир! Опять?! - возмутилась Айрэ.
