25

«…Поскольку государство, полученное Вашим Величеством в наследство из рук Вашего царственного Отца, является, в некотором роде, семейным достоянием Вашего Величества, из этого со всей определенностью вытекает…» — Не пойдет, в случае каких-либо затруднений сюзерен проведет банальную конфискацию имущества частных лиц, не заморачиваясь законами экономики или причинно-следственными связями.

«…Поскольку Ваше Величество является главой государства, то есть Патриархом, стоящим над всеми Родами, постоянно проживающими в вотчине Вашего Величества, из этого следует, что каждый…» — Из льстивой речи следует только одно: любого подданного можно объявить рабом Его Величества. Естественно, с конфискацией имущества!

«…Поскольку государство, мудро управляемое Вашим Величеством, неустанно заботится о благе и процветании граждан, имеющих счастье пребывать под властью Вашего Величества…» — Вроде бы что-то получается. Если не учитывать, что пораженные в правах, которые в результате выполнения указа самодержца должны стать трудовым резервом и источником регулярных выплат для государства, гражданами в полном смысле этого слова не являются. И подданными — тоже. Они скорее имущество полноправных граждан.

Хорошо оппозиционерам, выдвигающим проекты, которые гарантированно не будут приняты правительством. Или диссидентам, бодро кропающим все свое свободное время очередной шедевр на тему «Как нам обустроить Хоть-Что-Нибудь». Потому что они — не несут ответственности за воплощение своих гениальных идей в жизнь. Следовательно, мыслители не обязаны просчитывать последствия своего словоблудия. Осчастливливающие окружающих своими мудрыми идеями индивидуумы просто указывают некое абстрактное направление самосовершенствования и познания. Добившись которого население просто обязано достигнуть всеобщего счастья и процветания.

Ведь согласно рецепту всеобщего счастья, стоит лишь народным массам осознать и принять всей душой новые идеи, как все прочее устроится само собой. Без малейших усилий! И сразу же наступит всеобщее процветание: потекут молочные реки с кисельными берегами, население страны будет поголовно богато и счастливо, мужчины, все как один, — трудолюбивы, храбры, законопослушны и предприимчивы, а все женщины — прекрасны, сговорчивы и, одновременно, добродетельны. Одно слово, утопия!

Если же в процессе претворения идей в жизнь что-то пошло не так и вместо свободы, изобилия и всеобщего процветания страна свалилась в нищету и гражданскую войну — так это вина исполнителей. Не понявших всей гениальности идей Творца. В крайнем случае, самого народа. Неспособного, оказывается, построить богатое и процветающее общество по предложенным ему рецептам. А вместо этого — предающегося лени, воровству и пьянству.

Вот и я в данный момент считал своим долгом сотворить что-нибудь этакое. Реформаторское. Да так, чтобы в результате претворения реформ в жизнь отсталая страна заняла одно из первых мест в галактическом сообществе. Получив за это соответствующие преференции. Пока что удавалось не очень. На сегодняшний день черновики моих «трудов» не содержали ни необходимости требуемых преобразований, ни расчетов ожидаемого экономического эффекта. И если и могли добавить мне популярности, то исключительно скандального типа.

Ведь на сегодняшний день я уже приобрел определенную известность в узких кругах. Достаточную для того, чтобы, по крайней мере, быть выслушанным. Отличного оружейника, грамотного полководца и, самое главное, хитрющего сукина сына, способного в приемлемые сроки разрешить самую сложную проблему, да при этом еще и остаться с прибылью, хоть сколько-нибудь вменяемый правитель сразу не прогонит. Но вот на роль гениального мыслителя-реформатора я ну никак не тянул. А стать им — было жизненно необходимо.

Потому что одно дело, когда свои услуги монарху-самодержцу предлагает лихой кондотьер со товарищи, служивший до этого чуть ли не половине Галактики. Даже если кандидат в генералы и способен выиграть любое, сколь угодно безнадежное сражение, он все равно будет восприниматься окружением правителя как самый обыкновенный наемник, чья роль — служить расходным материалом в очередном конфликте. По завершении которого бравый вояка будет отправлен восвояси. Потому что доменов и поместий в государстве очень мало. Настолько мало, что невозможно вознаградить по достоинству даже первых лиц государства. Соразмерно их выдающимся заслугам.

Но если на службу Его Величеству желает поступить обладатель гениального (ну хорошо, просто великого) ума, реализация идей которого позволяет увеличить прибыль от уже имеющихся производств в разы, если не на порядки, к тому же за ничтожно малое время, да еще и без крупных вложений… Если удастся убедить самодержца в реальности обещанного, если в сжатые сроки будет получен более-менее приемлемый результат, и если эта идея будет не единственной, то при условии выполнения всего перечисленного перед автором открываются вполне определенные перспективы. На предмет допуска к Власти. Хотя бы под тем предлогом, что кто, как не разработчик-креативщик, наиболее эффективно сможет воплотить свои мысли в реальность.

Если же некоторая часть прибыли от реализации идей изначально рассчитана на оседание в карманах остальной элиты или хотя бы некоторой ее части… в этом случае можно говорить не только об успехе, признании и карьере, но и о стабильности положения. Способствующей долгой жизни бывшего кондотьера и его смерти от старости. Разумеется, риск есть. Но не более, чем при выполнении договоров найма. При куда больших преференциях. И отличных шансах на успех!

Потому что сегодня я все-таки сумел добиться главного: Свободные Лорды, после долгих раздумий, единогласно дали согласие на то, чтобы руководимая мною бригада получила право совершенно свободно покинуть как систему Ока Создателя, так и данный сектор Галактики. С условием: никогда сюда не возвращаться! Зато с подтверждением отсутствия претензий со стороны власть имущих. И даже с правом взять с собой захваченное в бою… то есть честно отбитое у коварного врага!

Взамен с каждым из магнатов Род заключал контракт. По которому за довольно внушительную сумму тот получал исчерпывающую информацию о пушке нового образца, технологической схеме создания нового оружия и экспертное сопровождение производственного процесса. Последний пункт являлся более или менее надежной гарантией того, что во время перелета бригада не исчезнет без следа в безднах Космоса — ведь в любом производстве есть свои, незаметные постороннему взгляду мелкие, но важные подробности. Самостоятельное решение которых потребует колоссальных усилий. Но главное даже не затраты, а упущенная прибыль. Отладка производства вполне способна затянуть массовый выпуск продукции на долгие годы.

Для того чтобы вынудить всесильных Лордов согласиться на такой вариант развития событий, мне потребовалось «всего лишь» ненавязчиво подвести магнатов к мысли, что это — наилучший выход из создавшегося положения. И использовать имеющиеся между ними противоречия. Действуя по заранее разработанному, но непрерывно корректируемому плану.

В соответствии с которым сразу же, как только начались боевые действия, на информационные узлы Королевства в режиме прямой трансляции началась выкладка получаемых со спутников материалов, прославляющих «доблестных защитников Свободных Звезд», героически сражающихся с противником. Разумеется, имеющим многократное численное превосходство. Благо об информационной блокаде речи не шло. Пока не шло. Разумеется, эмблема победоносного подразделения красовалась в кадре постоянно. Периодически на экране появлялся и я. В качестве «умело и грамотно руководящего своими подчиненными отважного командира доблестных защитников».

Со стороны трансляция в реальном времени выглядела как самый обычный репортаж. К слову сказать, не самого лучшего качества. Какие-то ползающие точки, мигающие огоньки и пыльные вихри. Для обывателя необработанный компьютерами видеоматериал был ужасен. И прямо-таки требовал найти что-нибудь поинтереснее. Зато профессионалы, по роду своей деятельности обязанные интересоваться любыми сообщениями, как важными, так и не очень, были просто обязаны обратить внимание на некоторые подробности. Вроде затраченного времени и боеприпасов на поражение одной цели. И, сделав кое-какие подсчеты, немедленно приступить к уточнению подробностей. Потому что информацию о себе надо подавать так, чтобы потенциальный наниматель сам захотел сотрудничать с нами. На наших условиях.

Дальнейшие события показали, что расчеты оказались верны. Переговоры об условиях сдачи остатков сил вторжения еще продолжались, когда конвоировавшая транспорты с войсками на борту ударная группировка Нивельской Империи получила от Объединенного командования ультимативное требование покинуть систему. Бросив на планете как оставшихся в живых наемников, вспомогательные службы и экипажи транспортных кораблей, так и сами десантные челноки. Волей Лордов перешедшие в разряд трофеев. Какое-то время казалось, что боевые действия в системе Ока Создателя вот-вот выйдут в открытый Космос, но после непродолжительных переговоров имперцы утерлись. А потом события резко ускорились.

Сначала в штаб бригады пришло сообщение из Гильдии, содержащее ряд интересных рекомендаций и намеков. Например, трофеи следовало брать под контроль до того, как Военно-космические силы Нивеля покинут систему. Советовалось также учитывать возможность вооруженного восстания среди пленных. Которых высокие договаривающиеся стороны в ходе переговоров банально списали. Потому что мне уже доводилось получать подобные рекомендации, требующие уничтожить неких типов всех до единого. Как говорится: «Ничего личного, этого требуют государственные интересы». Из той же серии было заключение совместной комиссии о том, что вероломный удар, нанесенный в спину защитникам, был осуществлен силами Церкви Потомков и по прямому приказу ее руководства.

Вскоре после общения с системой Мелион «по невыясненным причинам» вышел из строя спутник-ретранслятор. Теперь вся связь с внешним миром для Земли Обетованной могла осуществляться только через флагманский корабль ударной группировки Его Светлости Маруха Второго. Все правильно: сильным мира сего нужна не вся правда, а только та, которая им выгодна. Несмотря на то что информация о личном составе сил вторжения уже была аккуратно удалена из баз данных самими командирами подразделений, избавиться от внушительного количества запасных частей и расходных материалов для легко-средних и средних боевых шагающих механизмов, подозрительно совпадающих с машинами, совершившими сакраментальное «предательское нападение», было гораздо сложнее. Да и несоответствие количества заявленных мехов с числом транспортных коконов в челноках наводило на определенные мысли. В том числе и о том, когда же наступит наша очередь быть уничтоженными по обвинению в мятеже…

Это была вторая причина, почему выполнять полученные рекомендации я не стал (первой было то, что мы солдаты, а не палачи). Однако, когда нивельская эскадра, уже вышедшая на окраину звездной системы, демонстративно сбавила ход, по моему приказу в штаб-квартиру Гильдии было отправлено короткое сообщение. Гласящее, что волнения среди пленных подавлены… И, еще до исхода суток, имперцы покинули систему Ока Создателя, уйдя в гиперпространственный прыжок.

Вообще, по Земле Обетованной в последнее время прокатилась буквально эпидемия смертей. Потому что на следующий день после устроенного нами побоища Пророк, во время очередной проповеди своей пастве, с фанатичной верой в глазах объявил, что за душами его прихожан явились ни много ни мало — Прихвостни Разрушителя. Сопротивляться которым — значит запятнать свою карму насилием. Лишившись тем самым возможности попасть в пресловутые райские кущи. Куда после смерти телесной отправляются души истинно верующих. Профессионально доведя своих единоверцев до состояния религиозного экстаза, Пророк Зан торжественно объявил, что только сегодня сектанты мученичеством своим способны искупить ранее совершенные ими грехи. А их философско-религиозно-мифические субстанции — предстать перед Создателем. После чего призвал будущих мучеников поступить так же, как он сам. И, вместе с Советом Девяти, публично покончил с собой.

Дурной пример заразителен. И уже очень скоро из почти шести миллионов аборигенов в живых остались едва ли несколько тысяч Смиренных Слуг Создателя среднего ранга. Обладающие достаточным цинизмом, чтобы не верить собственным словам, они отказались выполнить безумный приказ своего духовного вождя. И теперь единовременно лишились и начальства, и подчиненных, и очень даже неплохой работы, дающей толику Власти. Наладив между собой связь, выжившие Слуги довольно быстро нашли, на их взгляд, вполне приемлемый выход из положения. Они отчаянно пытались убедить руководство бригады в том, что клану жизненно необходимо приобщиться к истинной Вере.

Имея в своем распоряжении выданное Гильдией отпущение прошлых и будущих грехов в отношении сектантов, я без колебаний бросил против этих тварей в человеческом обличье ударно-штурмовые группы. Что же касается самого Пророка и его ближайшего окружения (официально покойных), они, скорее всего, отсиживались в каком-то тайном убежище. Проводимые под руководством Олифера поиски главного упыря пока что не увенчались успехом. Но капитан и его подчиненные были очень настойчивы.

Тем временем Свободные Лорды Королевства окончательно перегрызлись между собой, пытаясь решить вопрос: кто именно из них получит все. Планету, якобы имеющую крупные месторождения стратегического ресурса, новейшие оружейные разработки, коренным образом меняющие тактику применения боевых шагающих механизмов, а также дюжину орбитальных челноков в придачу. Потому что поделить объект они оказались физически неспособны. И ни один из них был не в состоянии забрать планету в исключительное владение.

Основными аргументами в ходе оживленных переговоров в стенах Сената служили ударные соединения космических кораблей магнатов. Опираясь на которые каждый из Свободных Лордов требовал себе все и сразу. Любой из магнатов отлично знал, что монополия гораздо лучше, чем так называемая «свободная конкуренция». И категорически не желал ни с кем делиться будущей грандиозной прибылью, до получения которой, казалось, оставался всего один шаг. Разумеется, доблестные защитники планеты от имперских агрессоров, ставшие национальными героями Свободных Звезд, но не имеющие собственного флота, из-за чего нашего мнения никто и не спрашивал, также доставались победителю. Вместе с их имуществом. Так сказать, в качестве дополнительного бонуса. Несмотря на то, что, с юридической точки зрения, именно нашей бригаде принадлежала теперь и Земля Обетованная, и все остальное.

И вот тут-то и обнаружилась главная проблема. Любая из эскадр Лордов была в состоянии всего лишь за сутки орбитальной бомбардировки превратить Землю Обетованную в коллекцию великолепных обломков, которая через пару-тройку тысяч лет обязательно преобразуется в замечательный пояс астероидов. Но ни осуществить захват планеты, пока в системе находятся корабли конкурентов, ни изгнать их из системы Ока Создателя адмиралы были не в состоянии. Самим Лордам начинать полномасштабную гражданскую войну из-за упущенных прибылей тоже не особенно хотелось. Но отказаться от ранее заявленных претензий для господ сенаторов означало потерять лицо. На некоторое время возникла патовая ситуация. Как нельзя лучше подходящая для реализации второго моего плана.

В рамках которого каждый из магнатов получил от меня… заранее отправленное коммерческое предложение. Из трех позиций. Первое: возможность приобрести расчеты, чертежи и исчерпывающие характеристики новейшей системы «орудие-снаряд», в эффективности которой они не так давно имели возможность убедиться. Второе: предложение продажи лицензии на производство артиллерийских систем «Ф-82» и боеприпасов к орудию поточным методом (технологическая схема прилагается). И, напоследок, расписанное самыми яркими красками консультативное сопровождение налаживающегося производства. В самом конце документа, где-то между описанием гибкой системы скидок и заверений в искреннем уважении, была заложена бомба. В виде коротенькой приписки, что данный документ отправлен не только Повелителю имярек, но и всем остальным Лордам Королевства Свободных Звезд! Как говорится, умному достаточно.

Прочитав послание, господа сенаторы пришли в удивление, плавно переходящее в бешенство. Происшедшее никоим образом не соответствовало их представлению о грядущем развитии событий. Кое в чем я их понимал. Если бы пораженные в правах экономически члены Рода вручили мне петицию с требованием немедленно списать их долги, выплатить компенсацию за тяжелые условия труда, повысить им заработную плату и обеспечить оплачиваемый отпуск, мои чувства были бы аналогичны.

По этой причине естественной реакцией Свободных Лордов на полученное вежливое требование был приказ ударным группировкам: «Навести порядок и доложить!» Вот только с выполнением этого приказа немедленно возник ряд проблем. Во-первых, планетарных войск в распоряжении ударных группировок не было. А если бы они и были… Стандартная процедура наведения порядка на мятежной планете подразумевала высадку многочисленного десанта после орбитальной бомбардировки. При том, что гарантированным побочным эффектом данной акции стало бы уничтожение космодрома, находящегося в дюжине миль от нашей базы, массированный удар орбитальными бомбардировщиками был далеко не самым разумным решением. Кроме того, специалисты-оружейники бригады Лордам были нужны живыми, здоровыми и пригодными для допроса (в перспективе — и для сотрудничества), а базы данных и производственные мощности — в целости и сохранности. Не говоря о том, что несколько раз десант на планету уже высаживался…

Но гораздо важнее была вторая причина. Тот из Свободных Лордов, чьи войска первыми добивались успеха на Земле Обетованной, становился единоличным владельцем планеты. И всех прочих трофеев. Победитель, как известно, получает все. Что немедленно возвращало каждого из магнатов к размышлениям на тему его неспособности получить планету в свое единоличное пользование. А еще о том, что сегодняшние временные союзники заинтересованы лишь в одном: переложить все затраты и тяготы на него, любимого. И уже сейчас договариваются за его спиной, что после победы отберут все преференции себе, а он, сделавший для достижения заветной цели больше всех остальных, вместе взятых, в самом лучшем случае останется, как говорится, при своих.

Кроме того, возникали и другие мысли. Что, даже сорвав банк, благородный Лорд имеет более чем реальный шанс получить вместо колоссальных прибылей в отдаленном будущем полномасштабную войну со всеми остальными господами сенаторами, вместе взятыми, уже сейчас. Войну, в результате которой он лишится всего, включая собственную жизнь. И его единственный шанс избежать подобного — поделиться с конкурентами. Концессиями и технологиями. Оставшись в итоге с одними убытками. Да еще и потеряв лицо. Поскольку господа сенаторы кретинизмом не страдают. И немедленно поймут, что он пошел на попятную не ради усиления государства вообще и каждого из Лордов в частности, но исключительно из страха перед их объединенными силами.

Вернее, к этим мыслям благородных Лордов аккуратно подводил я. В процессе долгих и очень трудных переговоров. Шаг за шагом, аккуратно играя на застарелых противоречиях и неустанно повторяя покрытые пылью веков Слова, которые формально считались фундаментальной основой самого Королевства Свободных Звезд. О Правах и Свободах, которые от рождения имеет каждый благородный. Соблюдаемых аристократом не из страха перед наказанием, но благодаря заложенным в него от рождения морально-нравственным принципам. А также осознанию простого факта: поступки истинного рыцаря всегда являются недосягаемым примером для подражания среди простолюдинов. И сам факт соблюдения Закона и Справедливости Лордами по отношению к стоящему неизмеримо ниже их на социальной лестнице… И далее по писаному. В среднем — две дюжины листов словесного бреда мелким шрифтом на каждом сеансе связи.

Пряча за внешней уверенностью в успешном итоге липкий страх, что в любой момент один из шипящих на своих противников чудовищных драконов сделает простое движение, совсем легкое и незаметное. И от букашек, возомнивших о себе, будто они равны Повелителям, не останется даже мокрого места. Потому что время сомнений и колебаний прошло. Дай лишь намек на свою слабость — и все будет кончено.

Воистину, ничто так не ценится в обществе, как публичное признание твоих достоинств. Уже на пятые сутки бесконечного словоблудия дело сдвинулось с мертвой точки. Теперь сама мысль о вознаграждении за хорошо сделанную работу не вызывала у противоположной стороны явного неприятия. Поэтому еще через пару суток надменных офицеров штабов ударных группировок, цедящих сквозь зубы слова ультимативных требований, сменили вежливо улыбающиеся юристы. А во время сеансов связи речь уже велась не о безусловной передаче техники и документации, но о размерах справедливой оплаты произведенных работ и взаимных гарантиях выполнения сторонами взятых на себя обязательств.

Сложно сказать, что именно стало отправной точкой. То ли понимание Лордами простой мысли, что остальные никоим образом не допустят усиления кого-то одного из них. А ведь враг моего врага — мой, нет, совсем не друг, но потенциальный союзник. Либо вполне реальные перспективы, в обмен на продажу технологий соседям, получить внушительные прибыли и официальное признание Королевства вообще и себя, любимого, в частности от сопредельных держав. А может быть, сыграли свою роль мои предложения передачи кое-каких эксклюзивных технологий «большой тройке»?

Как известно, «все животные равны, но некоторые из них — равнее других». Герцоги Мелион, Ириан и Фресто являлись триумвиратом, реально правившим Свободными Звездами. Именно их доверенным лицам и были переданы результаты обстрела броневых листов из пушек нового образца с математическим моделированием поведения брони при попадании бронебойных снарядов. И гарантировано, что немедленно после разрешения сложившегося… недоразумения Лордам будет предоставлена вся имеющаяся в бригаде информация по структуре композитной брони нового образца. Брони, устойчивой к попаданиям разогнанных до полутора тысяч метров в секунду стальных болванок.

Мысленно каждый из герцогов уже представил себе боевой шагающий механизм нового поколения: закованный в несокрушимую броню монстр, расстреливающий, как в тире, своих противников, неспособных причинить ему ни малейшего вреда. Что же касается ничтожно малой живучести оружия и запредельно высокой стоимости новой модификации… В легендарные времена Средневековья благородные рыцари считали вполне естественным иметь при себе громадный лэнс, позволяющий нанести только один удар по противнику в конной схватке. А перевооружить свои подразделения на необычайно дорогие оружие и броню нового образца смогут себе позволить только очень богатые владельцы. Элита!

Но самое главное, при подобном развитии событий призрак вооруженного восстания и кровавой гражданской войны развеивался на глазах. Сменяясь романтическим образом «маленькой победоносной войны» и такими приятными цифрами грядущих доходов. Пожалуй, основная причина, почему Соглашение между Патриархом ничтожного клана и всесильными Повелителями все же было заключено.

Взамен нам был предоставлен (в качестве аванса) неограниченный доступ к средствам массовой информации и базам данных Галактической сети. А также скопившимся в ожидании сеанса связи сообщениям, предназначенным лично мне. Потому что за прошедшее время аналитики сопредельных государств подготовили отчеты о возможностях нового оружия и, дополнив их своими выводами, передали начальству. Которое, несколько приукрасив результат, отчиталось о проделанной работе перед своим руководством. И далее по цепочке. Вплоть до сияющих вершин Власти. Откуда был инициирован обратный процесс… Навскидку поступившие сообщения можно было разделить на три части.

В первой из них содержались предложения банального найма бригады, пусть и по достаточно высокой ставке. Для решения всевозможных проблем частных и окологосударственных лиц непосредственно на поле боя. Прекрасный выбор… для начинающего свою карьеру командира наемного отряда. Не понимающего, что война — это всего лишь продолжение политики иными средствами. Лично я, в отличие от курсантов первого года обучения, за последнее время навоевался на всю жизнь вперед. И никоим образом не желал проверять на практике истинность утверждения, что ландскнехты бывают либо старые, либо храбрые. Но никогда и то, и другое.

Вторая группа состояла из всевозможных коммерческих предложений. Чтение большей части которых было напрасной тратой времени. Хотя среди банальных предложений продать (трофейную либо модернизированную технику, орудия нового образца, технологии и т. д.) попадались и довольно интересные. Для тех, кому жизнь не дорога. Свободные Лорды — не Тайная Стража Его Величества! Которой достаточно было объявить, что все взятые на себя обязательства мы выполнили. Причем досрочно. А брать на вооружение РСЗО «Шквал» или нет, это уже их проблемы. От гнева Лордов спрятаться можно разве что на кладбище. К тому же нарушение добровольно принятых обязательств достаточно четко охарактеризует меня в глазах деловых партнеров.

Но была и третья, самая маленькая, но и самая интересная часть. То ли некоторые правители оказались умнее, чем это положено им по праву рождения, то ли у них были грамотные советники, но целых три послания выделялись на общем фоне, как бриллианты чистейшей воды среди стекляшек. Вместо абстрактных заявлений о достойном вознаграждении в случае присяги очередному обладателю громкого титула эти документы содержали конкретные цифры и факты. Предлагаемая должность, звание, обязанности и проистекающие из них права. Еще — заработная плата и единовременные подъемные. Плюс титул, герб и майорат, вручаемые «главе Рода и его потомкам» в случае принесения вассальной присяги. Координаты и характеристики домена — в отдельном файле.

Королевство Кейдер, Королевство Амантад и Великое герцогство Зимит. Нищие, практически никому не известные образования. Представляющие из себя расположенные на окраинах обитаемой части Галактики жалкие осколки когда-то действительно великих держав. Судя по некоторым намекам, правители каждого из них считали своей главной задачей вернуть утраченные предками территории, восстановить силу и могущество державы. После чего — начать дальнейшую экспансию. Но при этом были достаточно умны, чтобы не ломиться напролом. А найти и применить асимметричный ответ проискам конкурентов.

Для окончательного выбора штабом будущей Родины нам было необходимо оценить расклад сил, действительные возможности и ресурсы, а также влияние конкретных личностей в каждом из государств. В рамках этой задачи отлично сымитировавший собственную смерть Достопочтенный Умо терпеливо перелопачивал все архивы прессы за последние полсотни лет. Но уже сейчас было ясно, что любое из образований предоставляло мне и моему клану отличные возможности для старта. В случае же успеха передо мной открывались воистину ошеломляющие перспективы.

И теперь, чтобы доказать свою пригодность на новом месте не только для банального «принеси, подай, пошел на…», все свободное время я сосредоточенно писал, зачеркивал и снова писал и переписывал тезисы будущего реферата, объясняющего необходимость, принципы и ожидаемый результат преобразований. Если точнее, я пытался найти объяснение с экономической, политической, социальной и прочих точек зрения причин, почему лица, пораженные в правах экономически, должны стать мобильным государственным резервом рабочих рук и мозгов, применяемых именно там, где это выгодно стране. Почему эти лица обязаны выплачивать свой долг именно государству. И почему государство, в свою очередь, должно нести расходы на их обучение, здравоохранение, пропаганду и развитие новой общественно-экономической формации. В своей сути представляющей этакий развитой государственный капитализм… Со всеми его достоинствами и недостатками.