Когда я в первый раз увидал столицу Казгардской империи, то поразился, нет, даже не величию города. И даже не отсутствию общей стены! Скорее тому, что мы сумели преодолеть сопротивление вторгшихся к нам войск, выгнать их со своих земель, а теперь прийти и громить врага на его территории. Город и в самом деле был огромен. Все, что я видел до того, казались теперь мелкими деревушками.

Здесь же стало понятно, что наш победоносный марш от восточного побережья до столицы – легкая и увеселительная прогулка. По пути пришлось разрушить три крепости, еще две открыли ворота без боя, узнав, что в нашем войске идут жрецы Великого Храма. В самом же городе цитаделей было так много, что я и представить себе не мог. Зато понял, почему нет общих стен. На счастье, сам Ва’Лет, да и другие в войске много лет провели здесь, были им ведомы и тайные ходы, и возможности обороны.

Говорят, что со стороны реки к нам на помощь идет князь Ва’Дим, давно не видели мы повелителя Проклятых Земель. Впрочем, он не спешил подвести войска к императорскому дворцу, так что, скорее всего, главную крепость в городе мы возьмем первыми.

– Ну что, бывший оруженосец, завораживает тебя Казгард? – На мое плечо опустилась тяжелая рука Ва’Лета. – Погоди, мы и у себя на Севере не хуже город отстроим. Ну а не мы, так дети наши, будет на то воля богов. Вот только закончим со взятием дворца. Все ключевые крепости по эту сторону уже под контролем.

– А по ту? – спросил я.

– Там князь Ва’Дим со своим войском. Если еще не все взял, то в любом случае не допустит вылазки в сторону дворца.

– Будем надеяться.

– Должен сказать, твои ребята дрались отлично, не подвели, – сменил тему Ва’Лет.

– Спасибо за похвалу, император, надеюсь, услышу от тебя еще не одну.

В этот момент прибежал один из разведчиков и сообщил, что в окрестностях дворца замечено много воинов. По виду большинство из них – северяне, кое-кто похож на жителей западных королевств. Ну а еще немного орков, куда же без них.

– Не иначе ты повстречал жалкое подобие былых гвардейцев, – в задумчивости произнес Ва’Лет, покручивая ус. – Коня мне! Покажем, какие здесь были вояки в былые времена!